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Manuel Preciado optará por no cambiar demasiadas cosas después de la buena imagen que dejó el equipo en el encuentro ante el Almería. El cántabro sabía que, al menos, debía buscar un sustituto para Botía (concentrado ya con la selección Sub-20, junto con Cote) en el centro de la defensa y el elegido será Gerard, a pesar de que Iván Hernández ha recibido el alta médica y ayer se entrenó con normalidad. El otro cambio llegará en la derecha, donde Luis Morán podría tener su primera oportunidad como titular, en lugar de Maldonado.

El técnico del Sporting dirigió ayer el habitual partidillo de ensayo, con muchísimo público en el campo número 2 de Mareo y en el que se vieron tres tantos (Carmelo, Kike Mateo y Matabuena). La defensa cambiará únicamente lo justo. Botía trabaja ya con el combinado de Luis Milla y las alternativas eran dos: Gerard o Iván Hernández. Preciado situó al catalán junto a Gregory en la tercera parte, cuando se suele ver el once titular del fin de semana, y además mantuvo a Lora en el lateral derecho, después del buen rendimiento del madrileño ante el Almería.

El otro cambio llegará en la derecha. Miguel de las Cuevas jugó en esa posición ante el Barça, Maldonado lo hizo la semana pasada en El Molinón y, ahora, Luis Morán debutará como titular en Mestalla. El luanquín jugó en el estadio ché uno de sus mejores partidos de la temporada pasada y contribuyó con un gol en la victoria del Sporting (2-3). Ahora, podría revivir de nuevo una de sus noches mágicas en Primera División.

En el resto del equipo no se prevén cambios. Alberto Rivera y Míchel será de nuevo la pareja en el centro del campo, con De las Cuevas y Barral por delante. En la izquierda estará Diego Castro, aunque el gallego descansó ayer en la tercera parte del entrenamiento por una pequeña sobrecarga sin importancia.

Iván, única alta médica

Los cuatro lesionados se ejercitaron con normalidad. Cuellar, Iván Hernández, Matabuena y Carmelo participaron en la sesión al mismo nivel que sus compañeros aunque, de momento, sólo el central madrileño ha recibido el alta médica. El médico del Sporting, Gonzalo Revuelta, lo examinó tras la sesión y lo incluyó en la lista de disponibles para Valencia. Sergio Matabuena podría ser el próximo en recuperarse, mientras que Ián Cuéllar y Carmelo aún deberán esperar un poco más.