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Cuánta gente. ¡Qué pedazo de afición! Siempre están a nuestro lado y hoy se vuelve a demostrar", exclamó Mariano Pavone al llegar a la tienda Kappa del estadio Ruiz de Lopera. Y es que el departamento de marketing del Betis ha puesto en marcha una nueva iniciativa. Una vez al mes pasarán dos de los jugadores por la tienda oficial para firmar autógrafos y sacarse fotos con los aficionados (tampoco descartan a medio plazo empezar a hacerlo en los desplazamientos como hacen Real Madrid, Barcelona o Valencia). Los primeros elegidos fueron El Tanque y Juan Pablo Caffa, que está muy mejorado de sus problemas musculares y podría reaparecer contra el Almería en el duelo de la próxima semana.

Medio millar de personas se pasaron por las instalaciones heliopolitanas e hicieron sudar la gota gorda a los dos argentinos, que como Reyes Magos repartían ilusión entre los más pequeños. "Es el día más feliz de mi vida", decía Álvaro, que apenas si llegaba a los siete u ocho años. Este joven aficionado bético se llevaba la firma de los dos futbolistas y la foto en brazos de cada uno. "Es que no me canso de decir que esta afición es impresionante. Y ahora que la cosa está mucho mejor, hay pocas hinchadas en el mundo que demuestren tanto cariño como la nuestra. Realmente somos unos afortunados", decía Caffa.

Pero el que más impresionado se mostraba era Pavone. El argentino era muy claro: "Me impresionan cada día. Me encanta realizar actos como este porque veo la ilusión que le causa a los niños cuando ven a sus ídolos de Primera. Cuando yo era pequeño me hubiese encantado tener oportunidades como esta".

Pero al margen, el delantero bético, que seguramente volverá al once inicial después de cumplir su sanción, se mostraba muy ilusionado con la próxima jornada: "El Villarreal en un pedazo de equipo pero nosotros ya le ganamos en la primera vuelta y estamos demostrando que le podemos ganar a cualquiera. Además, el partido contra el Atlético de Madrid nos ha reforzado mucho porque quedó demostrado que salga quien salga lo hace bien. Hemos formado un bloque muy fuerte".