AS.com Selección

Gusta que el partido que cerrará el Gran Año Rojo se dispute en Villarreal. Su estadio de El Madrigal es un monumento al buen fútbol, el sello de la Selección a lo largo de este 2008 que se nos está yendo. Campo y equipo: tal para cual en una noche mágica de emociones que nos transportará a aquella felicidad de la Eurocopa. Los goles, los triunfos, la Plaza Roja de Colón que se inventó Cuatro, las otras plazas rojas de toda España... ¡Todo aquel delirio! No estaría de más que Chile nos hiciera el pasillo. Alguien debería proponérselo.

Año grande de la Selección que en realidad son dos porque si hoy no perdemos 2007 y 2008 habrán pasado sin conocer la derrota. Noche de fútbol interesante en plan ovación, despedida y cierre para este grupo de futbolistas que rompió el mal fario de España en los grandes torneos con la conquista de Europa y un juego que la crítica internacional ha calificado como el mejor del mundo. Con guiño obligado para tres ausentes: Luis Aragonés, el padre de la criatura, David Silva e Andrés Iniesta, ahora lesionados.

Nunca un partido amistoso tuvo tanto que celebrar y por todos. La afición local, con sus queridos Capdevila, Senna y Cazorla, y todos los demás dispuestos a tributar el último aplauso del año a este equipo con el deseo de que sea un punto y seguido hacia el gran reto: el Mundial de Suráfrica 2010. La clasificación, huelga recordarlo, está lo que se dice en el bote.

Vicente Del Bosque, el heredero de este artístico chollo, percibe este ambiente festivo: "Esta es una España feliz", asegura y explica que ahora ningún futbolista tiene (o se imagina que tiene) lesiones que le animan a escaquearse.

"Aquí se evaden de los problemas de sus clubes y se sienten campeones", explica con razón. Por respeto a ellos y a sus clubes agotará los seis cambios posibles lo que dará ocasión al debut de Fernando Llorente y Juan Mata, los últimos en subirse a este carro feliz, ese SPA gigante que es la Selección: el que se sumerge en ella sale con la fuerza de Tarzán.

El equipo. Torres, Güiza, Puyol, Ramos y Xavi llegaron con diversas molestias, pero a excepción de Dani 'el turco', pinta que los demás serán de la partida. Las tres novedades en el once inicial son Albiol, que sustituye a Marchena, Cesc, en lugar del lesionado Iniesta y Riera.

Delante estará el equipo de Chile, con bajas pero con Marcelo Bielsa a la cabeza. Un argentino que está considerado hoy como el extranjero más influyente el país. Mucho tiene que ver en ello el triunfo de su selección sobre Argentina (1-0), el primero en partido oficial. Bielsa es ambicioso, apuesta por el fútbol de ataque y no quiere defraudar en este partido de su regreso a España: recordarán que pasó brevemente por el Espanyol. Fichó un mes de junio y en agosto José Pekerman (entonces en el 'staff'' técnico de la albiceleste), se le llevó para dirigir a su selección.

Su reto ahora es llevar a 'Mati-gol' y compañía al próximo Mundial. Están en el buen camino. Cuartos de la clasificación del grupo único suramericano, hoy tienen plaza pues clasifican los cuatro primeros y el quinto jugará una repesca.

Chile, hoy. El trabajo de Bielsa luce en un fútbol de Liga modesta y sin grandes jugadores. Un conflicto entre la Federación y la Liga chilena le ha dejado sin futbolistas interesantes para hoy como Pinto, Estrada, Beausejour, Medel y Maldonado, al que no dio permiso para jugar el Fenerbahçe de Luis.

Bielsa maneja un combinado de sólo dieciséis futbolistas, pero están dispuestos a dar la cara: sus pilares, Suazo y Orellana sí están y serán titulares, claro. Y como se habla de un 4-3-3 ellos formarán la punta de ataque con Alexis Sánchez. Chile al ataque ante el campeón de Europa y número 1 del ránking mundial. Sabe que en España hay una fiesta y se apunta a ella.