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En el mundo del fútbol siempre se ha rumoreado que el mandato de Joao Havelange al frente de la FIFA, de 1974 a 1998, no fue todo lo transparente que debía ser. Ahora Lennart Johansson, ex presidente de la UEFA, da una razón más para dudar de la honestidad del brasileño. En una entrevista concedida a la revista sueca Offside, acusa a Havelange de que favoreció a Brasil durante el Mundial del 94.

Johansson, presidente de UEFA desde 1990 hasta 2007, se refiere a la semifinal entre Brasil y Suecia, que acabó ganando la verdeamarelha 1-0: "Se cambió el árbitro que estaba designado en el último segundo por un suramericano (el colombiano José Joaquín Torres), que luego le sacó tarjeta roja a Jonas Thern. Fue extraño. Sospecho que Havelange estuvo detrás", afirmó Johansson que, precisamente, es sueco. "No niego que la entrada de Thern fuera merecedora de tarjeta amarilla, pero no era roja. Esa decisión influyó en el partido. Thern era el capitán y sin él no fue lo mismo".

Jonas Thern fue expulsado en el minuto 63 de partido con 0-0 en el marcador. Apenas 17 minutos después Romario, de cabeza, puso el 1-0 definitivo. Luego, Brasil se proclamó campeón mundial en la final ante Italia en la tanda de penaltis.

Esta acusación no es la única que pesa sobre Havelange. El juicio sobre la quiebra de la empresa de marketing deportivo ISL (brazo comercial del FIFA durante más de 20 años) ha revelado que ésta pagó más de 84 millones de euros en presuntos sobornos para conseguir contratos multimillonarios. Según Andrew Jennings, autor del libro Tarjeta Roja, que revela los actos ilícitos de ISL, "hay acusaciones que implican a Havelange, que cobró grandes sobornos para cerrar contratos con ISL". Por ahora, no se ha demostrado que fuera así.

Romario marcó de cabeza

La expulsión de Thern facilitó las cosas a Brasil. La sólida defensa de Suecia había aguantado bien los contínuos ataques de los canarinhos hasta ese momento. Romario, libre de marca, remató a placer con la cabeza un pase al segundo palo.