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Hacía 18 años que no pasaba. Hacía 18 años que una pareja de delanteros rojiblancos no marcaba tantos goles en las primeras 18 jornadas de Liga. Desde que Baltazar y Manolo, en la 1989-90, sumaban ocho cada uno a estas alturas de Liga, no había vuelto a tener el Atlético una pareja que marcara tantos goles como los que hacen la dupla Agüero-Forlán.

Sólo hay una excepción, en la 1999-00, en el año del descenso, cuando Hasselbaink y José Mari llevaban 18, pero la cifra es engañosa, porque del primero eran 16 y del segundo sólo dos. No es lo mismo. La amenaza para el rival no era doble, como ahora, como con Sergio Agüero y Diego Forlán, ellos se reparten goles y trabajo; el argentino suma ocho; el uruguayo, siete. Quince en total. Sólo uno menos de los que Baltazar y Manolo sumaban hace 18 años.

Desde aquello, sólo cinco veces hubo un goleador rojiblanco que superó los ocho goles que ahora lleva el Kun Agüero (Manolo, con 10 en la 1991-92; Penev, otros tantos, en la 1995-96; Hasselbaink, con 16, en la 1999-00 y Torres, con nueve, en las temporadas 2002-03 y 2003-04), pero ninguno de esos goleadores tuvo a su lado un compañero tan letal como Forlán.

Siempre, entonces, el segundo punta rojiblanco sumaba muchos menos goles que el primero (Moya, la pareja de Manolo en la 1991-92, llevaba tres; Kiko, con Penev en la 1995-96, cuatro; José Mari, con Hasselbaink en la 1999-00, dos y con Torres en la 2002-03, cinco; mientras que Nikolaidis, con El Niño en la 2003-04, tres). Antes un delantero llevaba todo el peso goleador rojiblanco. Pero ahora se acabó. Ahora, si no marca Forlán, lo hace el Kun; si no decide el uruguayo, sentencia el argentino. O, si no, marcan los dos, como el pasado domingo en Riazor ante el Depor.

No fallan.

Pero no sólo esto pasa en la Liga, en la UEFA y en la Copa, también. Van a la par. Agüero ha disputado 26 partidos de competición oficial con el Atlético y suma 14 goles; Forlán ha jugado uno más, pero su número de goles es el mismo, también 14, 28 en total. Los dos marcan un gol cada dos partidos. Y, gracias a ellos, el Atlético sigue encaramado arriba.

Hace 18 años, con Baltazar y Manolo como referencias ofensivas rojiblancas, el Atlético peleó por la Liga casi hasta el final. Entonces la ganó el Real Madrid, con 62 punto, y el Atlético fue cuarto, con 50; pero en la jornada 30, era tercero, empatado a puntos con el Barcelona (40) y con nueve puntos menos que el Real Madrid. Aquel año, Baltazar acabó la Liga con 18 goles en 38 partidos disputados y Manolo, con 12 en cuatro partidos menos.

Agüero llevaba dos meses sin marcar pero volvió a hacerlo en A Coruña con una genialidad; Forlán como la tenga, la mete, no perdona, eso nunca. Real Madrid, Murcia, Racing, Athletic, Osasuna, Sevilla, Villarreal y Depor han sido las víctimas del delantero argentino en Liga. Racing, Athletic, Zaragoza, Levante, Betis, Getafe y Depor las del uruguayo. Uno pone la magia, el otro el instinto y juntos, gol a gol, están haciendo historia en el Atlético. Porque 18 años sin una pareja de tanto pedigrí se le han antojado muy largos a la afición. Sobre todo los diez últimos.