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El Atlético se medirá en octavos de final de la Europa League al Sporting de Portugal, un viejo conocido de su país...

El Sporting está mejorando. Empezaron muy mal en liga pero han avanzado mucho. Ganaron al Everton, también 3-0 al Oporto, han cogido confianza y vamos a tener dificultades ante ellos porque son un equipo que se parece mucho a nosotros, que juega bien al fútbol.

Su cantera es la más prolífica del país, pero usted no creció en ella...

El Sporting tiene una cantera muy buena. Muchos de los mejores futbolistas portugueses han salido de ella. Luego tienen que venderlos porque no pueden mantenerlos. Yo empecé en el norte de Portugal, quizás por eso no tuve la oportunidad de jugar para el Sporting.

No podrá disputar el encuentro, ¿le hubiera gustado jugar ante el equipo de su país?

Es una pena que me lo pierda. Me gustaría mucho jugar contra ellos, siempre tengo muchas ganas de vencer al Sporting por mi pasado benfiquista.

¿Ha advertido a sus compañeros del peligro verdiblanco?

Hablé con los de la defensa y les advertí que Liedson es un peligro, porque es muy pequeñito y listo, nadie le ve como dañino, pero va a todas. Luego están Veloso, Moutinho Todos los futbolistas son muy buenos técnicamente y van a intentar siempre jugar la pelota.

¿Disputar la vuelta en Lisboa es una desventaja?

Siendo la vuelta en Portugal siempre resulta más complicado, pero en el Calderón habrá que sacar un buen resultado.

Si juegan como el domingo será muy difícil doblegarles...

En noches como la del Valencia puede parecer que no tenemos techo, pero hay que ser más regulares.