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En Inglaterra empieza a calar su discurso. La BBC le ha premiado con el premio 'The Best'...

Era un premio en un contexto más amplio, no sólo yo. No obstante, fue una gran satisfacción. Muy grande.

¿Desde allí cómo ve el duelo entre Barça y Madrid? ¿Quién es el favorito de los dos?

Hasta hace poco tiempo decía que el Barça. Ya no. Ahora mismo están a la par. El Madrid es muy muy fuerte. Se lo dije a los que ponían a Pellegrini en entredicho: "¡Ojo! es bueno, dejadle hacer. ¿Habéis visto como juegan? Dadle tiempo al tiempo...".

¿Qué opinión tiene de Guardiola?

Estuvo conmigo en el Roma. Es nuevo. Trae ideas, frescura y calidad. Su Barcelona ataca con todos, pero también defiende con todos. Esa es su gran novedad.

Hablemos de otras Ligas. En Italia, ¿Inter o Milán?

El Inter está siendo siempre el más fuerte de todos porque se ha reforzado bien de año en año. Se aprovecharon de las penalizaciones por el Moggi-gate a Milán y Juventus para coger ventaja. Se han escapado y la distancia es larguísima.

¿Tanto como para alcanzar ese nivel también en Champions y llegar lejos?

Es un equipo de un valor seguro, como los otros aspirantes.

¿Y en la Premier? ¿Será un mano a mano entre el Chelsea y el Manchester United?

No, en este momento diría que la cosa está repartida al 25 por ciento entre los cuatro de arriba. El Manchester United era una máquina de guerra, pero se ha frenado. El Chelsea va bien, pero los otros están subiendo, el Arsenal y el Aston Villa. Es más, también hablaría del Manchester City de Mancini y el Liverpool de Aquilani, que están aumentando la velocidad. Bonito, muy bonito.

En octavos de la Champions llegará un doble enfrentamiento entre ingleses e italianos. ¿Cómo ve esos duelos?

Será bellísimo. Y me tocará viajar mucho, a la carrera. Hoy están las dos eliminatorias igualadas, cuando llegue la hora de jugarlas, y más tras la Copa de África, no sé cómo se presentarán.

¿Y la final del Bernabéu?

Un equipo inglés llegará. Después se verá. Nos vamos a divertir...

Varios nombres propios sobre la mesa. ¿Se llevará a Beckham al Mundial?

Sí, siempre que juegue y esté bien físicamente. Ahora lo hará bien en el Milán, no tengo dudas. Es un jugador con mucha cabeza.

¿No tiene ya demasiados años?

Yo no miro la edad. Miro la calidad del futbolista y David tiene mucha. Es serio y un gran profesional.

Ya que estamos tratando la cita de Suráfrica, buena clasificación con Inglaterra y buen sorteo mundialista, ¿no?

Sí, la clasificación sí. Aunque estaba Croacia, que no era fácil. Del sorteo, voy a ser cauto. Conozco la Liga de los rivales, sus equipos nacionales y también las alineaciones. Atención, EE UU será una selección muy difícil...

No me diga...

Ahora escriba que es fácil... Tome el consejo de Fabio, el fútbol es una cosa muy seria y hay que respetar al rival. Sobre todo en la fase final de un Mundial.

Por cierto, su colega Mourinho confesó que no ama Italia. ¿Le sorprende?

Yo trabajo en Inglaterra y amo Inglaterra.

Mourinho está teniendo problemas con la Prensa italiana y antes con la británica. ¿Y a usted cómo le va?

Son relaciones profesionales. De hecho, he trabajado en Italia en televisión, en tertulias, en España en dos periódicos deportivos y radio, y en Inglaterra en prensa escrita.