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A mí me empezó a gustar el fútbol con la Real Sociedad de los 80 que ganó dos Ligas, una Supercopa y una Copa. Pese a que usted era un bebé, ¿qué le ha quedado de todo aquello?

Muchos recuerdos porque en mi padre tenía un protagonista muy cercano de la época más gloriosa de la Real. En momentos tan importantes, mi hermano y yo hemos mamado todo eso y por supuesto que perdura en el tiempo. Yo era un recién nacido. Hemos visto resúmenes, vídeos y, al final, lo hemos podido disfrutar.

De todo aquello, ¿qué le transmitió su padre?

Me ha delegado su profesionalidad, su serenidad, el tomarte las cosas en serio, pero siempre de una manera normal, sin presiones. A mi hermano y a mí nos trató como a chavales normales. Nos pedía más esfuerzo en los estudios porque sabía que en el fútbol no nos tenía que empujar. Nosotros ya le poníamos suficientes ganas.

¿Qué consejo suyo no olvida nunca?

Que mantenga siempre un término medio. Ni cuando las cosas salen muy bien eres un fenómeno, ni cuando no van tan bien, todo es un desastre. Lo mejor es el término medio y el equilibrio. Siempre me inculcaron eso.

¿Eso lo lleva a la práctica en su vida diaria?

Sí. Lo intento.

Y ahora que le ve en el Madrid, ¿qué le dice?

Lo que me dice mi padre lo tomo muy cuenta. Está contento porque me ve feliz, porque sabe que las cosas me marchan bien. Me dice: "Tú sigue así. Estate tranquilo, sé profesional y haz tu trabajo bien porque estás en un club muy importante y tienes que dar el cien por cien".

He leído que era un apasionado del Guardiola futbolista.

No sólo de él. Es verdad que me gustaba mucho, pero Redondo también era impresionante. Marcaron una época tanto en el Barcelona como en el Madrid. Jugaban en la misma posición que yo y me he fijado mucho en ellos.

Hace cinco años el Real Madrid quiso ficharlo, pero se marchó al Liverpool. Sin mirar lo que ha vivido en Inglaterra, ¿ha pensando alguna vez qué hubiera sucedido aquí?

Lo he pensado en unas cuantas ocasiones, pero son hipótesis y ahí se han quedado. Estuvo muy cerca, no surgió y estos cinco años allí he madurado mucho, he mejorado, he vivido experiencias impresionantes, y ahora comienza una nueva etapa. Al Liverpool siempre le estaré agradecido porque es un club muy especial. Me he empapado de su historia y su filosofía. Ahora llego al Real Madrid, que también tiene su historia y su filosofía. Vengo para aprenderlas y espero involucrarme tanto como lo hice en el Liverpool.

¿Qué ha ganado creciendo y madurando en la Premier?

Mucho. He crecido tanto profesional como personalmente. Me fui con 22 años a Liverpool, a un país nuevo. Allí fui una esponja para conocer la sociedad y el día a día. Eso me ayudó a ir creciendo en el terreno de juego, y luego la experiencia de jugar en la élite de Europa y pelear por títulos. Eso me ha curtido mucho...

¿Usted venía de la Real, una institución tradicional, y aterriza en la Premier donde los clubes pertenecen a millonarios que tienen un concepto diferente. ¿Cómo entendió aquello?

Hay que saber a dónde llegas y aprender. Yo me he fijado mucho, he escuchado, he observado y he aprendido. También hay que tener la mente abierta para respetar sus tradiciones. Yo lo llevé todo muy bien y han sido cinco años irrepetibles.

Aunque el Barça haya ganado la Champions, la hegemonía continental de los equipos de la Premier es tremenda: tres clubes en semifinales las dos últimas ediciones. ¿Cambiará eso este año?

Ojalá sea así. Sin duda, en los últimos años el nivel que han dado los ingleses ha sido muy alto. Allí hay cuatro equipos con un potencial enorme, mientras que en España sólo hay dos y en Italia hay tres. Eso es lo que les marca. Pero en la Liga, con los fichajes y con las inversiones que se han hecho, se ha generado una gran ilusión y el nivel es altísimo.

Centrándonos en el Madrid. Ya lleva aquí dos semanas, ¿Qué pinta le ve al equipo?

El potencial está ahí. Poco a poco nos vamos adaptando mejor, vamos conociendo al entrenador, sabemos lo que quiere. Entre los compañeros tenemos mejor funcionamiento, pero aún debemos mejorar muchas cosas. Pero lentamente vamos dando pasos hacia adelante y la Liga ya está muy cerca. Queda una semana y hay que llegar lo mejor posible.

Ha habido cambios y pruebas a lo largo de este tiempo. Ese 4-2-2-2, con variaciones a 4-2-1-3 o 4-2-3-1, ¿cómo lo ve?

Pellegrini dispone el sistema y luego lo interpretamos los jugadores. Lo tenemos muy marcado con los de ataque, pero luego los que estamos en el medio y en defensa debemos mantener el sitio y el equilibrio. Creo que si somos conscientes, mantenemos una idea colectiva y trabajamos como equipo será la mejor solución y la mejor fórmula para lograr éxitos porque el potencial está ahí y hay que aprovecharlo de la mejor manera.

A todos nos sorprendió la pareja Xabi-Guti en Estados Unidos...

¿Por qué? Podemos jugar. Él es un futbolista fantástico, con una visión de juego impresionante y no es nada descartable vernos más veces.

El día de su presentación aseguró que se entendería bien con Lass.

Aún no mucho porque no hemos podido jugar juntos demasiado tiempo. Lass aporta cosas muy buenas. En seis meses se convirtió en un jugador determinante y eso que la gente no le conocía. Este año lo volverá a ser.

Hasta ha jugado con Pepe como mediocentro el miércoles en Dortmund.

Por su sanción, el míster estuvo probando con otros centrales, pero con Portugal también actúa en el centro y quizá pueda aprovecharse porque es más agresivo. Me falta Gago, que como ha estado lesionado, aún no hemos jugado juntos.

Vamos, que usted es el fijo y el resto son los variables.

(Se ríe) No, no. Yo soy un más y me tengo que ganar el puesto como todos.

Lo que sí ha quedado comprobado es que su conexión con Kaká y con Granero es perfecta.

Los dos interpretan muy bien el fútbol. Son jugadores muy listos. Yo los veo entre líneas, cogen espacios en posiciones muy buenas y a mí eso me facilita mucho. Los veo cerca, pudiendo desbordar y es por donde hacen daño. Ambos tienen tantas cualidades

En cuanto se confirmó su fichaje la frase más repetida fue: Xabi Alonso viene a poner orden al Real Madrid

El orden lo tenemos que poner todos. Uno solo no puede organizarlo todo. Eso lo tengo muy claro. La posición del mediocentro es muy importante porque es el jugador que más cerca tiene a todos los compañeros. Es el vínculo entre la defensa y el ataque y hay que mantener el equilibrio y darle un ritmo a un partido en un momento o en otro.

En el campo ya se le ve que manda, dirige y está muy activo durante todo el partido...

Yo no mando, pero sí creo que tiene que haber una buena comunicación y eso es lo que intento hacer. Hay que hablar, comentar lo que se ve en un momento, si hay que mantener más el balón, abrir a las bandas. Me gusta hablar con mis compañeros y también con el entrenador.

¿Se recuperará el equilibrio táctico?

Con los grandes jugadores de ataque, el poder tener un compromiso colectivo es importante. Es una buena fórmula para que el equipo tenga empaque, sea compacto y sólido. Si conseguimos eso habremos dado un paso importante porque el talento individual está ahí.

Me ha hablado de Redondo, pero después estuvo Makelele y, desde que se marchó, nadie cubrió bien ese puesto hasta su llegada.

Fueron dos jugadores importantes y han conseguido grandes cosas en el Real Madrid. Yo acabo de llegar. Los respeto por lo que han conseguido. A mí me queda un larguísimo camino por recorrer aquí en el Madrid.

¿Siente la presión al pensar que ven en usted al que solucionará todos los problemas?

Como le dije antes, uno solo no puede hacerlo todo. Solo no eres nadie, necesitas de los demás. Si todos aportamos lo mejor de cada uno, será cuando todo funcione. No me interesa jugar bien y luego no ganar. La propuesta tiene que ser jugar bien y ganar.

¿Ya le ha dicho Pellegrini lo que quiere de usted?

Me dice que soy el que tengo que aportar soluciones al resto, que tengo que intentar juntarme con ellos, asociarme, ser un vínculo, un conductor de juego de un lado a otro, de defensa a ataque y comunicarme con los que tengo cerca.

Mira hacia delante y tiene a Kaká, a Cristiano, a Benzema, a Raúl ¡Un lujo!

Teniéndolos delante es mucho más fácil jugar. El pasar el balón de uno a otro y que ellos tengan esa calidad para jugar facilita mucho mi labor. Nunca me hubiera imaginado que en un mismo equipo se pudiera juntar tanto talento. El reto es funcionar como una máquina bien engrasada.

¿Qué le dará el Madrid a Xabi Alonso?

Primero me ha dado la oportunidad de jugar aquí y espero aprovecharla. Todos han puesto mucho interés y les estoy agradecido y ahora me toca a mí hablar en el campo y responder. Es mi tarea.

Lo de jugar bien siempre todavía no se ha visto, pero sí parece que se hincharán a marcar goles...

Hay jugadores muy desequilibrantes que generan ocasiones. Tenemos muchas variantes y posibilidades en ataque y seremos muy ofensivos.

Casillas, Ramos, Albiol, Arbeloa y usted han formado el 'bloque nacional' en el Madrid.

Tenemos un buen grupo. Nos llevamos bien entre todos, pero no seremos el núcleo duro porque nos mezclamos con el resto de la plantilla. El trato es fácil de llevar y cómodo.

El club ya ha hecho oficial que Sneijder no jugará más, ¿le gustaría llevar el dorsal diez?

No lo he pensado. No tengo la decisión tomada. El número es importante porque te puede identificar, pero no está decidido.

Más tarde de lo esperado, pero el lunes tendrá lugar su presentación en el Bernabéu y por la noche jugará su primer partido allí...

Tengo ganas de jugar en el Bernabéu. Mejor escenario que ese no habrá muchos. Pasar de Anfield al Bernabéu no está nada mal. Son dos pedazos de estadios que destilan fútbol y eso lo que más me gusta. El lunes por la noche jugaremos el Trofeo Bernabéu y cinco días después llegará el Deportivo.

¿Se ve jugando la final de la Champions en el Bernabéu?

Sí, pero queda muy lejos. Vamos poco a poco. Europa es un atractivo impresionante y el Madrid tiene que volver a jugar una final y si es en el Bernabéu, mejor que mejor.

Le veo feliz

Lo soy. La gente me ha recibido bien. Noto a la afición con mucha ilusión.