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Leo Messi está de vuelta. El jugador que en tantas ocasiones rescató al Barcelona de la mediocridad ya se entrena de nuevo con el resto de los jugadores de la plantilla. Ayer, en una sesión a puerta cerrada, el argentino se sumó al gran grupo y desgranó algunos regates de su amplio repertorio. Messi se lesionó en Mestalla, el 15 de diciembre. La rotura fibrilar en el bíceps femoral de la pierna izquierda le llegó en mal momento, cuando el Barcelona parecía depender más que nunca de su capacidad desequilibrante en ataque. El pronóstico habló de cuatro a cinco semanas de baja. Hoy se cumple un mes y, aunque da la impresión de que el Pulga podría vestirse de corto esta noche, los médicos y los técnicos prefieren tomárselo con calma.

"Creo que falta muy poco para que vuelva", fue la escueta respuesta de Frank Rijkaard cuando le preguntaron ayer por el regreso de Messi a las alineaciones. Es el sino de Messi: cuando estaba en el filial, Rijkaard pedía "paciencia" y "protección" para no precipitarse. Lo mismo que ayer.

Explosión.

Tras ver su nombre inscrito por primera vez entre los tres mejores jugadores del mundo según la FIFA, Messi ha confirmado dos cosas: que es el jugador más desequilibrante en el ataque del Barça y que su musculatura corta y explosiva merece más cuidados de los que serían recomendables. Messi acumula ya seis lesiones musculares desde que debutó en el primer equipo (2004-05), y tres de ellas han sido en el mismo músculo, el bíceps femoral.

En opinión de los responsables de su preparación física, el riesgo de nuevos contratiempos "es el normal en alguien de sus características", y lo califican de "entre medio y alto".

Un negro récord: 19 lesiones

La plantilla del Barcelona acumula ya, a finales de la primera ronda del campeonato, tantas lesiones musculares como sumó durante toda la temporada pasada. El negro récord supone 19 contratiempos de diferente calado, entre los que se han llevado la palma las bajas de Leo Messi (bíceps femoral), Samuel Etoo (recto anterior) y Anderson de Souza, Deco (aductor medio). Los responsables médicos de la primera plantilla se han acostumbrado a guardar silencio, pero Frank Rijkaard se ha mostrado satisfecho con la estadística, apoyado en la media registrada por la UEFA.