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El calendario acude en auxilio de Ronald Koeman, cuyas polémicas decisiones han contado con la ventaja de producirse en vísperas de dos partidos fuera de casa (Irún y Zaragoza), antes de un parón navideño que todo lo endulza y con dos encuentros en casa bastante asequibles a la vista: Real Unión y Levante. Por todo ello, la reacción popular a sus medidas no será todo lo espinosa que para él podía haber sido porque, además, la entidad del rival, el 1-2 de la ida y la fecha y hora del partido restarán muchísima afluencia a Mestalla, con lo que el holandés tendrá una noche más plácida. Otro cantar hubiera sido someterse al juicio popular nada más apartar del equipo a Cañizares, Albelda y Angulo.

Para completar un cuadro positivo para el holandés y su presidente, aunque éste no acudirá al estadio, el técnico confía en que su Valencia 'post-vacas sagradas' dé, por fin, una buena imagen pese a medirse a un Segunda B. Si es así, su rodillo mediático ya tendrá algo a lo que agarrarse para justificar lo injustificable. Muy pocos argumentos que respalden tamaña revolución, pero suficientes para empezar a maquillar un plan descabellado que se ejecutó sin medir las consecuencias y en el que sobre la marcha se van improvisando capítulos.

Fantasma copero.

Y en este panorama enrarecido aparece en Mestalla el Real Unión, con todas las papeletas para ser la víctima propicia para un club que se agarra a la Copa como su única tabla de salvación. Pero los vascos no han entregado las armas porque tienen un par de argumentos a su favor: primero que en la ida no fueron inferiores a los chés y, segundo, que en Valencia hay tal clima de pesimismo que si el partido avanza y los locales no abren la lata puede florecer el caldo de cultivo propicio para que los irundarras resuciten el fantasma copero que ha perseguido a los de Mestalla durante años.

Sería una campanada con dos días de retraso y un golpe muy duro, quizás definitivo, al proyecto Koeman-Soler, pero lo normal es que el Valencia siga adelante. Eso sí, desde hace tiempo en este Valencia pocas cosas son normales.

Nueve temporadas sin levantar el título copero

Tras la eliminación europea y vista la distancia que le separa del líder de la Liga, hasta Koeman ha reconocido que la Copa del Rey es la única competición en la que los suyos tienen opciones de levantar un título esta campaña. Con la primera ronda en la que participan bastante encarrilada, los chés confían en tener un calendario benévolo en el futuro e intentar salvar la temporada. Hay que recordar que la época dorada del club de Mestalla arrancó con la consecución del título copero de la mano de Claudio Ranieri en el ejercicio 98-99. Desde entonces sólo se han acumulado decepciones y son ya nueve campañas las que han pasado sin que la Copa vuelva a la entidad blanquinegra. En ese periodo varios equipos de inferior categoría han sorprendido al Valencia, casos de Osasuna, entonces en Segunda, Guadix, Novelda o Alicante. Ellos son el espejo en el que se mira el Real Unión.