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Decir que el Espanyol llega sin Tamudo es como quitarle letras a su nombre, desnaturalizarlo porque los blanquiazules, sin su gran capitán, son menos y esta segunda vuelta de bajón es la mejor muestra. El delantero tampoco jugará hoy, lo que merma sus opciones de pelear por la Intertoto, objetivo perico tras irse cayendo su sueño de Champions y sus opciones de UEFA. Los de Valverde pelean por un objetivo menor, pero al menos tienen uno, ya que el Levante, ya descendido, pelea sólo por inercia, por morir matando.

Porque eso espera su grada, que acaben con dignidad y que en sus últimas comparecencias en Primera den una imagen digna, aderezada de alguna victoria. Para ello, José Ángel no ha desfallecido intentado reenganchar a la causa a los suyos, tomándose este epílogo de la temporada con una profesionalidad envidiable que, si es capaz de transmitir a su batallón, servirá para que el levantinismo se despida con honor tras un año horrendo. Los espanyolistas comparecen como favoritos porque su mente sigue estando en esta Liga, mientras que la cabeza de los granotas está puesta en cuándo se cobrará, en si se vende el club o si Villarroel se reunirá con Blasco. Nada que ver con un balón y dos porterías.

Sin escaparate.

Tampoco llega Kameni, que no podrá lucirse ante los vecinos del Valencia, uno de sus pretendientes. El Espanyol volverá a agarrarse a Riera y Luis García, dos futbolistas a años luz de lo que suele desfilar por el feudo granota. En las filas locales, la duda es si, ante la epidemia entre los mediocentros José Ángel apuntala el eje con un central (Serrano) o desmelena a los suyos con Pedro León. Arriba, dependen del estado de ánimo del irregular Geijo o de si Riga vuelve al once y lo hace con ganas. Al que no le faltará ese ánimo es al rival, que sigue soñando con entrar en Europa, aunque sea por la puerta de la Intertoto. Es su objetivo, pero un premio menor cuando estos dos mismos equipos se midieron en la primera vuelta.

Al Espanyol se le da bien el Levante

Las estadísticas favorecen al conjunto blanquiazul. No en vano, sus últimas dos visitas se saldaron con 0-2, en la temporada 2004-05, y 0-0, la pasada campaña. Sin embargo, los 'pericos' tendrán que desembarazarse de su gafe en los campos de los colistas, que le persigue desde 2003. Desde entonces, encadenan tres derrotas, contra Getafe, Albacete y Nàstic de Tarragona, y tres empates, contra Numancia, Betis y Real Sociedad.