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El mayor, Néstor, ni fue futbolista. El segundo, Sergio, fue el que enseñó a atacar a todos los demás, pero tuvo un discreto paso por Vélez, Núremberg, Ancona y Necaxa. El tercero, Ariel, se ganó la vida bien más en Segunda (Cádiz, Málaga, Xerez y Elche) que en Primera. El cuarto, Rolando, alcanzó la fama allá por el 2000 cuando marcó el gol de la victoria del Madrid sobre el Málaga (1-0), pero fue fugaz: luego no dejó huella en el Murcia, el Livingston escocés o los Tigres Mexicanos. El quinto y último, Mauro, ha mejorado a todos sus hermanos: a sus 21 años es la revelación del Calcio con sus seis goles en las cinco jornadas disputadas. Lotito, presidente del Lazio, dice de él que "es mejor que Messi".

Mauro es rápido, potente, y habilidoso, cualidades menores en comparación con su facilidad para el gol. Ya en su debut le hizo dos al Cagliari. Luego repitió ante el Milán y volvió a hacer doblete ante el Torino. Hoy, a partir de las 18:00 y ante el Lecce, vuelve a jugar.

Su carrera pareció ahogarse entre montones de billetes cuando aceptó irse de Vélez al qatarí Al Sadd: "En España o Italia le ofrecían cinco veces menos", justificó su hermano y agente Néstor. Pero su buen desempeño como cedido en el Birmingham (cuatro goles en 14 partidos) llevó a la Lazio a pagar en verano tres millones por su cesión. Parece claro que los romanos pagarán 13 millones más por quedarse con él.

En 2006 unos desconocidos tirotearon su domicilio

Los seis frustrantes meses que pasó en el Al Sadd de Qatar no son nada en comparación a lo que tuvo que sufrir, Mauro y toda su familia, en 2006. Unos desconocidos dispararon al coche de su hermano Néstor y a la fachada de la casa familiar y, poco después, agredieron a un amigo de la infancia. Los desconocidos llamaron a los Zárate pidiéndoles 100.000 pesos argentinos (unos 23.000 euros) a cambio de "garantizarles la seguridad de toda la familia". En la misma llamada llegaron a amenazar con secuestrar a Mauro, entonces en Vélez, si no pagaban con celeridad.