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Annus horribilis", dijo la reina de Inglaterra para definir aquel 1997 en el que, entre otros dramas, la institución que representa sufrió la trágica muerte de la princesa Diana y el incendio del Palacio de Windsor. La expresión ha hecho fortuna y se ha aplicado a numerosos episodios posteriores y a otros tantos protagonistas. Ahora le toca el turno a Ronaldinho Gaúcho.

Quedan pocos días para que acabe 2007, el año horrible del crack brasileño en su etapa barcelonista. Tras dos temporadas en lo más alto, en las que cosechó no sólo dos títulos de Liga y uno de la Champions League, sino también los más grandes premios en el terreno individual (el Balón de Oro y el FIFA World Player, entre los más destacados), Ronaldinho comenzó a transitar el camino del descenso de manera prematura durante la campaña 2006-07. En marzo próximo cumplirá 28 años, una edad a la que otros muchos números uno todavía estaban cosechando títulos colectivos e individuales.

Lesionado Samuel Etoo, Ronaldinho tiró del carro del Barcelona durante buena parte de la pasada campaña, en la que alcanzó su mejor cifra de goles desde que llegó, en 2003. Ese aspecto, sin embargo, no ocultaba su evidente escasa preparación física. El gaúcho se escaqueaba en uno de cada tres entrenamientos de la plantilla, siempre con la excusa de que seguía un "plan específico de preparación", lejos de las miradas de periodistas y curiosos, refugiado en el gimnasio del Camp Nou.

Etoo disparó contra Ronaldinho en su tristemente célebre rajada de Vilafranca del Penedès, cuando lo acusó de poco compromiso. El camerunés certificó lo que muchos hinchas rumoreaban: que Ronaldinho se empleaba más de noche que en el trabajo sobre el campo.

El pasado verano prometió que esta sería su "mejor temporada". La realidad se ha encargado de demostrar lo contrario: ha sido relegado al banquillo y no está entre los jugadores que más minutos han jugado. El domingo, en el clásico, recibió otra vez pitos de su propia afición.

Ahora vale 14 millones menos

El estudio de Economía, Deporte e Intangibles, elaborado por la Universidad de Navarra, ha determinado que Ronaldinho valía 80 millones de euros hace un año, y su cotización actual es de 66 millones.

El nuevo contrato está paralizado

Aunque algunos medios indicaron que la visita de Roberto de Assis a Barcelona, a comienzos de diciembre, tenía por objetivo estudiar la ampliación del contrato de Ronaldinho (expira en 2010), el asunto está congelado.