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Si Ronaldinho está bien, evidentemente que puede jugar. No olvidemos quién es y quién ha sido Ronaldinho. Ha sido el mejor jugador del mundo. Todos hemos babeado con su fútbol. No podemos olvidarlo. Y es capaz de volver a hacerlo cuando esté bien". Txiki Begiristain, uno de los responsables técnicos del Barcelona, se expresó ayer con contundencia sobre las posibilidades que tiene el brasileño de sentarse hoy en el banquillo. Había pocas dudas, y tras las palabras del secretario ya no quedó ninguna: Ronaldinho no se sienta.

A partir de ahí, el debate se centra en quién será el sacrificado. El Barça comparece en Stuttgart con menos músculo (Touré Yayá estará un mes de baja y Gabriel Milito arrastra molestias musculares), lo que coloca en una situación complicada a Andrés Iniesta, el más canijo de mitad de campo hacia adelante. A pesar de estar jugando a un altísimo nivel, el canterano parece el candidato a abandonar la casa.

Opciones. Claro que Frank Rijkaard tiene otras variantes para hacerle hueco a Ronaldinho. Intocable Leo Messi -hoy por hoy, el mejor delantero del mundo-, acaso sea Thierry Henry quien deje paso al brasileño. Pero ¿será capaz el entrenador de sentar a un tipo que viene de marcar un hat-trick en la Liga? La otra opción es quitar a Xavi Hernández, pero los once kilómetros que recorre por partido son un argumento de peso a su favor. Por fin, Rafael Márquez podría ser suplente y que jugaran Iniesta, Xavi y Deco, pero no parece probable una apuesta por los bajitos ante el rival alemán.

El Stuttgart, décimo en la Bundesliga, confiará en la conducción del mexicano Pavel Pardo y en la contundencia física de Mario Gómez para seguir aspirando a clasificarse.

Puyol, ocho años desde su debut

De la mano de Louis van Gaal, mientras el Barcelona celebraba el centenario, Carles Puyol debutó con el primer equipo blaugrana. Ocurrió tal día como hoy, hace ocho años. Fue en un Valladolid-Barça que el equipo catalán ganó por 0-2, en la sexta jornada de Liga. Desde entonces, Puyol no sólo se ha convertido en un jugador titular indiscutido, en internacional absoluto con la Selección y en capitán de la plantilla del Barça, sino también en un referente de entrega y sacrificio para toda la hinchada. El sábado reapareció ante el Levante, tras más de tres meses de baja por lesión. Hoy lo celebrará en Stuttgart.