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Si el Madrid no consigue ganar hoy al Recreativo, a Schuster no lo salvarán ni los Grupos Especiales de Operaciones, popularmente conocidos como GEOS. Aunque el hecho parece incuestionable, el club se ha empeñado durante toda la semana en hacer públicas demostraciones de felicidad y apoyo al entrenador.

Si primero fue Mijatovic quien compareció el lunes en conferencia de prensa voluntaria y sonriente, ayer se celebró en la Ciudad Deportiva de Valdebebas una "comida de hermanamiento" que, en vísperas del partido, reunió a jugadores,

cuerpo técnico, dirección deportiva y presidente.

Habrá quien piense que tantos gestos de afecto están dirigidos, en gran medida, a calmar los ánimos del Santiago Bernabéu, donde esta noche se celebrará un plebiscito que, aunque en principio incumbe al entrenador, también podría extenderse al palco. Se trata de una interpretación malévola del cariño, pero el protagonismo acumulado en los medios de

comunicación por Calderón y Mijatovic durante la presente semana podría haber tenido el efecto de reorientar los focos y

las quejas. De lo que no cabe duda es de que el público tendrá menos paciencia que en otras ocasiones. Es costumbre que el Madrid se encuentre con problemas en su estadio (es el equipo más goleado del campeonato en casa, junto al Sporting: once tantos), y es frecuente que luego los acabe solucionando con actos heroicos. Sin embargo, la transición entre la adversidad y la hazaña podría hacerse especialmente larga esta vez.

Calendario El Recreativo, penúltimo clasifi cado, no ofrece coartadas. Sobre el papel, es el último rival ?amable? con el que se encontrará el Madrid de aquí a lo que resta de año. El equipo blanco viajará posteriormente a Bielorrusia y después a Getafe. Más tarde recibirá al Sevilla y al Zenit, visitará al Barça y cerrará el año contra el Valencia, para abrir el siguiente, también como anfitrión, ante el Villarreal. En ese tramo se juega media Liga. Para afrontar el juicio del Bernabéu, Schuster no podrá contar con Cannavaro, que se lesionó en el entrenamiento de ayer. Recupera, a cambio, a Pepe, quien, sin haber recibido el alta médica del club, completó el miércoles 90 minutos en el Brasil-Portugal (6-2), jugado en la cercana localidad de Brasilia. Queiroz se cobra deudas en piernas ajenas. Como Heinze es baja por su expulsión en Valladolid, se espera que el entrenador recomponga la defensa y devuelva a Sergio Ramos a la posición de central, ignorando al renqueante Metzelder y dejando el lateral derecho para Torres. Más arriba no hay cambios. Gago será el hermano mayor del mediocampo, con Guti y Sneijder por delante. Drenthe correrá por la izquierda y la pareja Raúl-Higuaín se repartirá la caza en la delantera. El Recreativo se presenta ilusionado pero achacoso. El equipo, que viene de perder contra el Barça (0-2), suma diez jornadas sin ganar (seis derrotas y cuatro empates), su peor racha en Primera. Si Manolo Zambrano fue despedido después de sumar cuatro puntos en seis partidos, Alcaraz mantiene el entusiasmo general con tres puntos en cinco partidos. Para eso vale su fama de mago: como entrenador del Recre logró, en tres temporadas, un ascenso y una fi nal de Copa.

Dudas El once del Recreativo es poco menos que una incógnita. Javi Guerrero es duda por un esguince en el tobillo derecho que sufrió esta semana. A eso hay que sumar los cambios que acostumbra Alcaraz, estudioso y hábil fontanero. Las vías de agua le rodean. El Recre es el equipo con peor diferencia de goles: -12 (cinco a favor y 17 en contra). Todavía no ha marcado de estrategia o en jugada a balón parado. Juicios y achaques aparte, el partido promete. El Santiago Bernabéu es el estadio donde más goles se han visto en lo que va de Liga: 31 en cinco encuentros (20 a favor de los madridistas y once en contra). Del reparto dependerá esta noche que de esa caldera salgan héroes o humo.