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¿Qué supone para el equipo eliminar al Espanyol y pelear ante el Racing por las semifinales?

Nos va a dar mucho ánimo. Dejar fuera al Espanyol... Es un paso más en la Copa. Quedan varios hasta la final.

Ya no estaba en el campo, pero... ¿Se acordó de la tanda de penaltis ante el Cluj, en la que falló el último?

Hubiese vuelto a tirarlo si hiciese falta. Cuando se falla uno, siempre hay una segunda oportunidad.

Sí, dígaselo al bueno de Torrejón.

La verdad... Debe ser duro.

¿Está sorprendido de haber pasado la eliminatoria?

No. Te puede sorprender cuando te superan ampliamente en el campo. No ha sido así. Siempre confiamos en nuestras posibilidades. En los dos partidos empezamos perdiendo y luego empatamos. Algo querrá decir.

Les costó un mundo hacer ocasiones contra diez.

Teníamos la posesión de la pelota, tocábamos. Era muy difícil hacer bien un ataque elaborado y ellos siempre montaban contragolpes.

En la zona de prensa se comentó que se había celebrado a lo grande el pase, de una manera especial.

Hubo una alegría inmensa porque el rival era complicado. Hay que ir paso a paso, pero esta eliminatoria nos va a dar moral. Está claro que la Copa es un objetivo que está ahí.

Soltó un partidazo en la ida y Caparrós le dejó en el banquillo ante el Sevilla para poner otra vez a Ocio. ¿Le llamó la atención?

Pues fue un poco sorpresivo, el hecho de haber jugado buenos partidos, con una continuidad, te hace pensar que puedes seguir jugando, contando para el once. Pero ya se vio que esto no es así.

¿A qué lo achaca?

Se lo debe preguntar al entrenador.

El pasado lunes, el técnico dio en una entrevista: "Ustaritz está a un gran nivel, pero no tiene sitio".

No he leído esas declaraciones, pero si son ciertas, me fastidia un poco.

Considera, por tanto, que ha dado el nivel suficiente para ser titular.

Mire, yo me preparo cada día lo mejor que puedo para el día que juego esté en perfectas condiciones.

¿Cómo le sentó el cambio en el minuto 76 por Luis Prieto?

Me sorprendió un poco, sinceramente. No tenía ningún problema físico, estaba limpio de tarjetas. El míster vio necesario la entrada de Luis.

¿Entiende que pueda afectarle en el plano deportivo estar inmerso en un proceso de renovación?

No sé si es el caso. En el mundo del fútbol ya ha pasado alguna vez. Estoy centrado en el tema deportivo, no tengo prisa en el asunto de la renovación.

¿Le gustaría, no obstante, jugar la próxima temporada con un nuevo contrato y no con el que hereda por haber disputado cuarenta partidos?

Por supuesto.

¿Entendió que perdía papel, importancia en el equipo, con el fichaje de Aitor Ocio?

No, porque yo sé lo que puedo dar y nunca he dudado de mis posibilidades.

Lo cierto es que cuando Amorebieta y Ocio están bien, Ustaritz es suplente.

Está claro, cuando ha podido, ha contado con ellos.

¿Cree que el Athletic le valora lo suficiente?

Es una pregunta a hacer a los directivos que representan al Athletic. Yo intento hacerlo lo mejor posible en cada partido. Me siento querido por la afición.

Hablando del público. Salieron como un cohete a abrazar a Aranzubia. Da la sensación de que quisieron apoyarle en un momento en que ha sido criticado duramente por la grada.

Creo que fue una imagen muy significativa. Superar la tanda de penaltis nos dio mucha alegría. Confiamos en Dani (Aranzubia). Sabemos el nivel que tiene, el portero que tenemos. Siempre hemos confiado en él y lo seguiremos haciendo. Hay total tranquilidad en este sentido.

El caso de Aranzubia parece mental, de presión. ¿Es más difícil jugar en el Athletic de lo que realmente parece?

Jugar partidos como los que está viviendo Dani, que la gente te pite y saber que la afición puede dudar de ti... No es fácil llevar eso. Tiene experiencia, saldrá adelante.

La Copa les viene de perlas a los menos habituales, aunque el equipo puede quizás acusar la acumulación de partidos.

Igual puede acusarlo el cuerpo, pero nos viene de perlas en lo anímico, muy bien. De hecho, pasar esta eliminatoria quizás nos dé esa motivación necesaria para dar un salto definitivo en la Liga. Osasuna va a ser igual de complicado o más que el Espanyol, por lo que habrá que apretar los puños. Llevamos dos años bastante malos, pero con las nuevas incorporaciones se ha mejorado la plantilla. El equipo tiene calidad. Podemos marcarnos objetivos más altos de los actuales en esta misma temporada.