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Los agoreros volverán a decir, como hace algunas semanas, cuando el Real Madrid se distanció hasta los nueve puntos, que la Liga se ha acabado, que le den el trofeo a los de Schuster. Si un pesimista es un optimista con experiencia, el Barcelona debe estar seriamente preocupado, aunque todavía queden partidos como para recortar diferencias. La de hoy, tras la segunda derrota de la temporada en el Camp Nou -la primera fue ante el Madrid-, es de ocho puntos. El Villarreal, que compareció en el Camp Nou dispuesto también a disminuir la distancia (en su caso, respecto del propio Barça), jugó mejor y, sobre todo, tuvo la pegada que le faltó a su romo adversario. Porque el Barça se fue a la ducha con apenas cuatro disparos a portería.

Así transcurrió el partido por lo que se refiere al Barça. Con Touré e Iniesta muy avanzados para trazar la línea de presión, Etoo y Henry se emplearon con ganas en esa tarea, lo que permitió que los blaugrana dieran una sensación de agobio contra la portería de Diego López.

Presión sin punch.

Les faltó, sin embargo, lo fundamental: capacidad de pegada, remate, punch, el argumento para transformar todo lo anterior en una ventaja en el marcador. Etoo tuvo una ocasión a los dos minutos, tras un fallo de Gonzalo en la medición del despeje, pero le quedó acomodada para la zurda y tiró flojito, para que controlara el portero.

El Villarreal llegó con la lección bien estudiada: mantuvo juntas las líneas, amontonó centrocampistas en su propio campo, hizo trabajar a destajo a Senna y el contundente Eguren y confió en Cazorla, Pires y Matías para enlazar con Guille Franco. El argentino-mexicano se peleó con garra ante Milito y Thuram y, a pase de Cazorla, forzó a los 31' el penalti de Valdés. Lo lanzó Senna, fuerte y centrado, para poner por delante al Villarreal.

Pellegrini debió tocar a rebato en el descanso, porque la actitud de su equipo fue más conservadora. Cansado Franco, en su lugar entró Tomasson como referencia ofensiva más avanzada. El Barça reencontró al mejor Iniesta, casi siempre por la zona donde debería aparecer Ronaldinho, y desde ahí llegó el pase para que Xavi, autor ya de seis en la Liga, marcara el gol del empate. Durante un rato pareció que el Barça marcaría el segundo, pero entonces Eguren desbordó a Zambrotta y centró para que Tomasson, con un control cortito y un toque de derecha, decretara el silencio culé: 1-2, en el minuto 81.

Hubo un libre directo de Ronaldinho que rozó la escuadra. Hubo incluso otro gol de Senna, tras un libre directo de Nihat, pero la jugada se anuló por un offside inexistente. Por suerte para el Villarreal, nadie le quitó lo que había ganado merecidamente.