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La defensa del Atlético recibió bastantes críticas hace varias jornadas, pero lleva tres partidos sin recibir un gol...

Hemos estado trabajando muchas cosas y en este equipo todos defendemos. No sólo somos los zagueros los que hacemos que la portería quede a cero. El equipo está realizando un buen trabajo y todos defendemos, desde Agüero o Forlán hasta el último defensa. Esto es muy importante.

¿Les llegaron a molestar las críticas y los comentarios sobre el mal momento que atravesaban los defensas del Atlético?

Nosotros ya sabemos cómo va esto. Algunas veces hemos mantenido la portería a cero y hemos jugado mal. Y recibimos elogios. En otras ocasiones hubo partidos abiertos, donde nos hicieron goles y se comentó que la culpa era de los defensas. Los jugadores conocemos cómo está montado esto y sólo nos importan las críticas del entrenador. Las demás nos dan igual.

A usted se le está viendo de menos a más y parece que ha recuperado el nivel que mostró hace dos temporadas. ¿Está de acuerdo con esta apreciación?

Estoy teniendo una temporada muy regular. La verdad es que me encuentro muy bien físicamente. Para mí todos los partidos son importantes y uno de mis objetivos es estar en la Eurocopa con España. También hacer cosas importantes con el Atlético. Quiero ir creciendo profesionalmente y creo que estamos haciendo bien las cosas tanto individual como colectivamente.

El año pasado tuvo una mala campaña y no se pareció en nada al jugador que tan buen rendimiento había ofrecido en el Atlético. ¿Existe algún motivo por el que no le salieran las cosas?

Es cierto que la temporada pasada hice un año muy malo. No estuve jugando a mi nivel habitual. No me encontré físicamente como quería y creo que fue debido a las parones. No estaba acostumbrado a estar tanto tiempo inactivo y acusé esto. Ésa es la explicación que yo veo porque no existe otra.

Si Pablo está haciendo una buena temporada, el Atlético también. Y la gente disfruta de nuevo con el equipo...

La afición disfruta mucho con el Atlético y esto es bonito. Ahora no sufrimos casi nunca. Antes el Atlético ganaba 0-1 o 1-2 y sufría siempre, partido tras partido, en los últimos minutos. Ahora es diferente y la historia es otra: tenemos un juego más variado y el balón está en nuestro poder mucho tiempo. Tenemos más gol, mucho más que otros años y esto también es muy importante. Estamos más tranquilos en este sentido.

Parece que este año sí, que esta vez el Atlético va de verdad en serio...

Tenemos un gran equipo y podemos aspirar a todo, pero hay que ir partido a partido. Queda muchísimo por delante pero tenemos muchas esperanzas puestas en Liga, Copa y UEFA. Lo importante es que sigamos con la regularidad mostrada hasta ahora. Seguro que llegarán malos momentos y habrá que estar muy unidos.

En UEFA el equipo está haciendo un gran papel y todos tienen una gran ilusión en esta competición...

Es un torneo muy importante para el Atlético, para recuperar el nombre que este club siempre ha tenido en Europa. Es una competición muy bonita y lo es más a partir de cuartos de final. Se suelen ver grandes partidos para el espectador y nosotros queremos hacer un buen torneo europeo. Tanto los aficionados como también nosotros tenemos mucha ilusión depositada en ella. Ahora queremos ser primeros de grupo, pero el encuentro ante el Panathinaikos seguro que será muy complicado.