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El Atlético dio el domingo su primer paso hacia la Champions, pero aún le queda un obstáculo por salvar. Los madrileños deben superar la tercera ronda previa y en este momento parten con una desventaja. Si todo acaba tal y como está ahora, el destino rojiblanco se dirimiría en el segundo bombo del sorteo y quedaría comprometido a jugar la ronda de acceso a la fase de grupos con uno de los cocos europeos.

Entre los cabezas de serie figuran ya Liverpool, Arsenal, Juventus, Steaua, Olympiacos, Anderlecht y Spartak. En Alemania falta por decidir si Schalke o Werder (74.078 de coeficiente) estarán también en ese bombo; en Italia, Fiorentina y Milán (119.934) se disputan esa plaza, mientras que en Escocia lo hacen Rangers y Celtic. De estos dos últimos, uno debe jugar la segunda ronda previa porque el coeficiente escocés lo exige. Además, en Holanda, Ajax y Twente (14.610) decidirán el domingo quién de los dos entra en Champions. Este partido es vital para el Atlético. Si el Ajax gana la plaza para la Champions, ocuparía puesto de cabeza de serie, mientras que si lo hace el Twente, sería el Atlético el que treparía al bombo de los elegidos, ya que ostenta un mejor coeficiente UEFA. La ida fue favorable al Twente por 2-1.

El Atlético también depende del final de liga gala. El Nancy ocupa la tercera plaza, la última que da derecho a la previa de la Liga de Campeones. El Marsella le persigue a un punto a falta de la última jornada. Si el Olympique consigue adelantar al equipo revelación de la Ligue 1 condenaría al Atlético al segundo bombo. Su coeficiente (63.380) supera en mucho al Atlético y en virtud del efecto dominó, el Spartak de Moscú también bajaría al segundo bombo.

Si Twente y Nancy no favorecen al Atlético quedaría una segunda vía: esperar que Panathinaikos, Basilea, Fenerbahçe, Shakthar o el subcampeón escocés no superan la segunda ronda previa.

El sorteo será el 1 de agosto

El sorteo para la tercera ronda previa, en la que entrará en participación el Atlético, será el 1 de agosto. Antes deberán solventarse dos eliminatorias. Una vez conformados definitivamente los dos bombos, el de los cabeza de serie y el del resto, tendrá lugar el sorteo. De caer en el segundo, el Atlético sólo disfrutaría del privilegio de evitar al Barcelona. Los equipos que caigan eliminados en esta tercera ronda pasarán a jugar la Copa de la UEFA.