AS.com Fútbol

El valencianismo esperaba una Copa plácida para cargar de moral las pilas de su equipo, aparcar el pesimismo y soñar con un inicio de año distinto al final del anterior. No fue así, al menos durante una primera hora en la que el Real Unión fue superior y mereció marcar en varias ocasiones. El feudo ché, casi vacío y en plena guerra de pancartas (yo las pongo y el club las quita) se inquietaba y con razón, pero al final se impuso la lógica y en un arranque de cordura, el tanto de Zigic tumbó la moral visitante y la calidad de Joaquín maquilló una noche que apuntaba a desastre.

Si alguien esperaba una salida en tromba que borrase cualquier conato de duda sobre la posibilidad de que sonase la campana en Mestalla, se quedó con las ganas porque el Valencia fue un equipo, más o menos, insulso, que entre intentar acoplarse a las ideas de Koeman (¡Arizmendi, lateral derecho!) y sus propias dudas naufragó estrepitosamente. Tanto fue así que las ocasiones las iba acumulando el Real Unión que no se terminaba de creer que jugaba en Mestalla. Hildebrand vio cómo el peligro le acechaba (10', 16' y 33') mientras que los suyos no se estiraban con convicción faltos de casta, calidad, fútbol, alma y cualquiera de los valores que a un conjunto de élite se le supone.

Para bordear aún más el ridículo, Zigic no fue capaz de maquillar la mala primera mitad al fallar en boca de gol una ocasión clamorosa. Los pitos aparecieron en el estadio pese a que estaba desierto, más aún cuando en el primer cuarto de hora de la reanudación el Real Unión siguió con su monólogo de ocasiones. Increíble.

Con Lucio desbocado en ataque, el cuadro vasco llegaba una y otra vez aprovechando el desastre que era Arizmendi defendiendo el lateral diestro. El torrente rojillo rondó el 0-1 (49' y 58') y ya fue en el 65' cuando quedó claro que no habría milagro pues Uranga erró una del mismo calibre que la que había desperdiciado Zigic. Si no había sido en ésa, ya no sería nunca y así fue porque dos minutos después el ariete serbio se desquitó con un buen cabezazo que llevó la tranquilidad a Mestalla. A partir de ahí todo fue felicidad y apareció Joaquín para elevar el marcador hasta un 3-0 que disimuló un mal partido.

Bakero: "Mejoramos a partir del gol"

"Todos los equipos de Primera han sufrido, nos ha costado marcar un gol pero cuando lo hemos hecho ha cambiado la cara del equipo a mejor. A partir del gol hemos estado más tranquilos y concentrados, más verticales y acumulando cosas positivas. En los tres últimos partidos hemos roto la racha de no marcar y, además, no hemos recibido ningún gol que es importante. Hay que agradecerle a la gente que haya venido".

Alonso: "Fallamos lo que no solemos errar"

"Hemos hecho un buen partido pero hemos fallado ocasiones que no solemos errar y por eso es una pena el resultado final. Hemos mejorado la imagen y la autoestima del grupo aunque el palo del 3-0 está ahí, pero los socios del Real Unión tiene que estar orgullosa de su equipo porque ha dado la cara hasta el final. El Valencia ha jugado con Villa, Silva, Joaquín... y aún así hicimos un gran partido y una gran eliminatoria".

El detalle: Helguera, baja por esguince

A última hora Iván Helguera se cayó de la lista de convocados por culpa de un esguince. Esta baja complicó aún más la elaboración del once dadas las ausencias en la zaga, un problema que Koeman intentó subsanar colocando a Arizmendi de improvisado lateral derecho.