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Entre todos los componentes de la defensa del Almería, el total de sus traspasos no supera los cinco millones de euros. Por eso, su valor no se mide en dinero, sino en acierto. Alves, Chico, Acasiete, Pellerano y compañía forman una de las cuatro mejores defensas de la Liga, siendo la cuarta menos goleada. Sólo son superados por Madrid, Barça y Sevilla. Es más, están realizando el mejor arranque del club desde el ascenso.

"Estamos trabajando bien", confiesan los zagueros. Pero el nivel de autoexigencia de esta defensa va más allá de lo común. Para Pellerano, el equipo ha encajado más goles de la cuenta: "Nos han hecho dos muy desgraciados, por mala suerte: el de Gijón y el segundo del Racing. Sin ellos, tendríamos más puntos". El argentino no participa tanto como hace un año, pero prefiere jugar poco y hacerlo bien: "El año pasado jugué mucho, pero no al nivel que me hubiera gustado. Éste he jugado tres encuentros y todos a buen nivel".

Para Chico, las bajas no han afectado al rendimiento: "La gente pensaba que con la marcha de Bruno y Mané íbamos a tener problemas, pero Michel y Guilherme se han adaptado bastante bien. Nos estamos encontrando muy cómodos y le echamos mucho carácter".

Acasiete es el hombre con más experiencia de la zaga, por eso tiene claro qué no debe fallar: "Esto no funciona sólo con el trabajo de los de abajo. El equipo, en conjunto, defiende bien. Ése es el secreto". Alves es el portero que más para de la Liga, y además de estar seguro consigo mismo, confía en los que tiene por delante: "Tengo muy buenos profesionales por delante de mí. No dudo de su capacidad defensiva".

"La concentración, clave para Málaga"

Para la defensa rojiblanca hay dos pilares fundamentales que deben cumplirse a rajatabla en Málaga: marcar primero y mantener la concentración durante todo el encuentro. "El buen trabajo de la primera parte no nos valió de nada el año pasado. El Málaga en su campo aprieta mucho, por eso debemos estar concentrados de principio a fin", dice Acasiete.