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El balón quedaba suelto, blandito para un buen golpeo, ideal para que apareciese la pierna izquierda de un héroe, en este caso Ángel, lateral del Espanyol, panzer de la Selección, que la reventó con el alma, con el espíritu de un equipo unido ante la adversidad y que podrá poner colofón a su trayectoria en este Europeo en la gran final.

Ese gol dio el billete de manera heróica, en la segunda parte de la prórroga, cuando los penaltis ya asomaban amenazantes para España, que en esos momentos era el único equipo que buscaba la victoria. Y eso tras sobreponerse a un encuentro durísimo. Superar un marcador en contra es siempre difícil, pero más aún para chicos de 17 años, novatos en este tipo de experiencias europeas. Es necesario usar mucho la psicología y por lo visto en la primera parte era necesaria una buena dósis de motivación. Holanda fue mejor de cabo a rabo y se encontró con un equipo español muy tenso, que no supo deshacerse de los nervios de ver cómo los holandeses iban creciendo poco a poco en el partido y comenzaban a llegar con peligro.

El primer aviso serio lo dio Castillion, el enorme delantero que no se lo pensó dos veces desde la frontal del área y lanzó un disparo que se marchó cerca de la escuadra. Fue un primer susto que no hizo despertar a España, protagonista de una pesadilla que se hizo más cruel cuando Sneijder, el hermano del madridista, aprovechó una internada de Cabral por la banda izquierda para adelantar de cabeza y en el segundo palo a los holandes.

Reacción

Justo cuando las mezquitas de la ciudad llamaban a la oración a sus fieles llegó ese tanto, que desató un cúmulo de nervios y un análisis de que la situación necesitaba variar diametralmente. Y lo hizo. Vaya que si lo hizo. El primer arrebato español tuvo a Pulido como protagonista, pues su gol tras una larga jugada en un córner serenó al equipo y dio la tranquilidad necesaria para buscar el pase a semifinales. Desde ese instante sólo hubo un conjunto sobre el campo, el español, que lo intentó varias veces con Rochina pero que tuvo que aguantar la agonía de la prórroga para llegar a la final.

En ella, cuando más decisivo era un gol, en el momento en el que ya no había vuelta atrás, surgió el zurdazo de Ángel para desatar la locura y poner de nuevo a España en situación de ganar un título. El enésimo ya. La enésima generación de oro.

Francia será el rival el viernes

Francia, con la que España ya jugó en la primera fase y empató a tres, será el rival en la gran final que se jugará el viernes. Los franceses son el gran enemigo de España en categorías inferiores y unos u otros han dominado el panorama continental. Ayer se clasificaron por penaltis.

Santisteban "El mérito es de todos"

Las sensaciones no son siempre las mismas. Podíamos haber jugado mejor, pero los partidos se acumulan y la condición física se resiente. Pero tenemos unos preparados estupendos y que hacen un trabajo extraordinario. A Holanda la he visto muy cansada. Esta es una final más. No es modestia, pero no es una cuestión sólo mía, el mérito es de todos".

Ángel Martínez "He sentido una gran ilusión"

Quería acabar la jugada con criterio y la he pegado a ver si entraba. He sentido mucha alegría e ilusión, casi no se puede decir con palabras. Holanda ha jugado muy bien, me esperaba otro tipo de juego y nos han puesto las cosas muy difíciles en todo momento. La final va a ser muy disputada, el equipo que esté más ordenado y aproveche las ocasiones ganará".

Hierro estuvo en el partido

El director deportivo de la Federación, Fernando Hierro, estuvo presente junto a Iñaki Sáez en el palco del Ataturk de Antalya. Era la primera vez que acudía a un torneo oficial de categorías inferiores desde que se hiciera con el cargo el año pasado. Hierro tiene la intención de remodelar el equipo de trabajo de la cantera de España y dar entrada a gente nueva y de su confianza.