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En una entrevista antes de que comenzara el torneo, Ballack aseguró que Italia, Francia, Portugal y Croacia eran sus favoritas para el título. Ninguna sigue en pie. En ruenda de prensa no se ha escabullido: "Admito que me equivoqué con mis elecciones, pero lo único importante es que tenemos mayores opciones para llegar a la final".

Una predicción que, quizá, se le vuelva en contra tras el choque de semifinales. Turquía ha demostrado de qué es capaz, pese a las múltiples bajas con las que cuenta el seleccionador turco Fatih Terim. "Será un partido duro con cualquiera con quien te encuentres en esta fase. Sabemos que Turquía pierde a un número importante de jugadores, por lesión y por sanción, pero ellos han demostrado que nunca se rinden" puntualizó.

Ballack añadió más piropos al combinado turco: "Su fortaleza mental es un factor importante. Pueden adaptarse a cualquier rival y tienen en su seleccionador a un gran motivador. Creemos que será un partido muy cerrado".

Ballack ha jugado dos semifinales con Alemania. Una de ellas fue la del Mundial de 2002 de Corea y Japón, en la que marcó el gol que clasificó a los germanos para la final. Pero una tarjeta amarilla hizo que se perdiera el choque ante Brasil. La otra fue la del reciente Mundial de 2006, en el que Alemania jugaba en casa. Esta vez el rival fue Italia, que eliminó a los anfitriones tras marcar dos goles en el tiempo añadido. "Cuando perdimos la semifinal contra Italia hace dos años aprendimos que tenemos que entregarnos al máximo durante todo el partido" señaló.