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Capello busca en Gago e Higuaín el remedio a la apatía generalizada de la plantilla. Apostará por ellos para el partido de Copa ante el Betis de mañana, como ensayo general de lo que puede ocurrir a partir de ahora también en Liga si el experimento da buen resultado. Será el debut de Higuaín, que viajó a Riazor aunque tuvo que ver el partido desde la grada, y el estreno en la competición de Gago, que ya disputó su primeros minutos en Liga ante el Deportivo.

Capello ejecutará una de sus ideas cuando conoció el fichaje de Higuaín. Lo quiere como pareja de ataque de Van Nistelrooy, pero un poco más retrasado, justo en la posición de mediapunta que tantas veces ha ocupado el ahora lesionado Guti. Será Gago el encargado de elaborar el juego, en este caso, y a diferencia de lo que ocurrió en Riazor, escoltado por Diarra (ante el Depor formó con un gris Emerson). El malí, que vuelve a la titularidad después de tres partidos de Liga postergado en el banquillo (Espanyol, Recreativo y Deportivo) guardará el sitio, delante de los centrales, para que Gago elabore el juego ofreciéndose constantemente, como sucedió en la última jornada de Liga.

En la defensa habrá pocos cambios con respecto a lo que venía siendo habitual en las alineaciones. Sólo la vuelta de Sergio Ramos al lateral derecho. Cannavaro y Helguera siguen sin tener un recambio de garantías para Capello, excepto el mismo Ramos, para el que el técnico tiene reservado el lateral tras los últimos acontecimientos. Diego López repetirá en la portería, como en los dos enfrentamientos de dieciseisavos ante el Écija.

Extremos.

Reyes y Robinho serán los encargados de dar velocidad al ataque en el Ruiz de Lopera. Suyas serán las bandas, aunque Reyes ocupará la izquierda, su demarcación natural, y Robinho la derecha (contrariamente a lo habitual). Capello ha levantado el castigo al brasileño, que ayer se interesó por su situación en una conversación privada con el técnico. Robinho ha empezado el año con más ganas que nunca, y así se lo expresó a Capello, y el Betis es un rival al que le tiene cogida la medida. La pasada temporada consiguió marcarle dos goles, uno en Liga y otro en la Copa del Rey.

Marcelo sufrió un esguince

La intensidad de la sesión a puerta cerrada que Capello dispuso ayer en Valdebebas dio al traste con las ilusiones de Marcelo, que cayó lesionado en un choque fortuito. El lateral, que tenía asegurado el puesto de titular ante el Betis, sufre un esguince en el tobillo izquierdo que le mantendrá apartado de los terrenos de juego, al menos, una semana (tampoco entrará en la convocatoria ante el Zaragoza del próximo domingo). La mala suerte se ha cebado con el recién llegado, que se había librado de jugar el Suramericano Sub-20 que se disputa en Paraguay con la selección brasileña.