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Cayó el puño de hierro y parece una cuestión de justicia poética que lo hiciera derribado por un picotazo de Iniesta, uno de esos genios menudos del Barça que había sufrido durante 90 minutos (180 en realidad) bajo los grilletes de un equipo que quizá no sea un canto a la estética, pero como ejército es de primera categoría. El guión fue terriblemente cruel para un Chelsea que además buscaba redención de una herida mayor, la que le infligió el United en la última final. Pero ganó el fútbol y ganó el Barça en un día en el que seguramente no lo merecía, aplastado bajo el imperio del músculo, del poder físico, del orden espartano, del trabajo ejecutado con la fórmula de la colmena.

El Chelsea, un colectivo azul generoso en el esfuerzo, precavido hasta el extremo en la retaguardia, cómodo sin él balón y acostumbrado a un tipo muy concreto de fútbol, convirtió el partido en su partido hasta que Iniesta, en el minuto 93, se lo robó y rescató a un Barça con diez con un disparo seco a la escuadra en el que concentró toda la fe que su equipo no perdió, contra viento y marea y a pesar de todas las circunstancias.

Un Barça con diez, un mensaje quizá equívoco porque el noruego Tom Henning fue protagonista, pero no contra los de Guardiola. Cierto que la expulsión de Abidal llegó tras una estrambótica falta que no existió, pero durante el resto del partido hubo suficientes decisiones como para sacar de quicio al Chelsea, que terminó escupiendo su rabia y acorralando al árbitro. Se pidieron varios penaltis y algunos lo parecieron. Sobre todo un agarrón a Drogba, unas manos de Piqué, quizá otras de Etoo ya en el descuento y en la última carga del Chelsea, desencajado por el golpe de iniesta, la única pequeña mosca que se coló, contra el reloj y ya contra pronóstico, en lo que hasta entonces había sido la telaraña perfecta, la máquina defensiva total.

Essien escribe el guión e Iniesta lo destroza

Fue agónico, fue épico y fue una explosión salvaje de alegría para este Barça que ya parece capaz de todo, esta vez sin nada a favor y acorralado durante más de 90 minutos, sometido por un Hiddink que había conseguido, viejo tahúr, que el partido se jugara bajo sus parámetros después de un esperanzador inico culé, roto por el gol de Essien en el minuto 9. Guardiola, muy obligado por las bajas, colocó a Touré como central, a Busquets de medio centro, a Keita de interior y a Iniesta en el puesto del lesionado Henry. En la práctica, Iniesta y Messi se movían con mucha libertad, desordenaban al Chelsea y permitían un dominio total con ritmo muy alto del Barcelona. Hasta el golazo de Essien. A partir de ahí, el equipo londinense recuperó la seguridad y minimizó al Barça, que tocaba el balón sin sentido, sin esperanza y sin pisar área, cohibido porque cada pérdida era un drama ante un equipo con un plan básico: balones largos a Drogba, acompañado por Malouda por la izquierda y con Lampard llegando en la segunda línea. El resto de la energía se reserva para la defensa, ni un ataque de más, ni una circulación de balón innecesaria.

El Barça pasó una travesía del desierto en la que pudo quedar noqueado. Valdés, un toque de condescendencia arbitral y la falta de ambición del Chelsea le salvaron. El portero estuvo muy atento y, como en la ida, muy acertado en los mano a mano con Drogba, sobre todo en uno en el arranque del segundo tiempo, cuando el marfileño tuvo la sentencia tras recortar a Piqué.

La ocasión de Drogba, clarísima, hizo temblar al Barça, que había salido de vestuarios con energía, tocando rápido y presionando muy arriba. Pero de nuevo sin ocasiones claras. La segunda parte, se vio claro, era una prueba de esfuerzo para el Barcelona. Físico, obviamente, pero sobre todo mental. Ante un rival tan duro, tan seguro en su trinchera, sólo quedaba no dejar de creer, mantener la fe cada segundo mientras el partido siguiera vivo. No dudar, no bajar el pistón, no caer en el ritmo cansino, en las pérdidas tontas, en la melancolía. No mientras la diferencia fuera de un gol. Una vez más: tan cerca, tan lejos.

Y el Barcelona respondió porque no dejó de remar, convencido de que, aunque se muera al fin y al cabo, es mejor morir de pie. El Barça siguió con todo lo que no era su habitual caudal de fútbol: con actitud, energía, fe; Chispazos que no eran llamas, no digamos truenos y relámpagos. Alves, impreciso, mandaba centros a un área llena de gigantes, inservibles todos menos el último, el enésimo, el que acabó en el golazo de Iniesta en el minuto 93. Un castigo terrible para el Chelsea que a veces no supo y a veces no quiso sentenciar y que terminó encerrado y pegando patadas ante un Barça moribundo y pasional, con Piqué como delantero, puro desorden hasta que Iniesta con su impresionante disparo reordenó de golpe todo el cosmos azulgrana.

Este Barça increíble también gana partidos así. Con fe, con suerte, con un empujón arbitral, con la épica que normalmente juega en su contra, acostumbrado a poner la seda y el arte. En un año de grandes goleadas, de noches excelsas, muchos barcelonistas guardarán con más cariño en su retina este increíble triunfo, esta batalla de Londres. Y más si el día 27 cae la última frontera, el flamante Manchester de Cristiano Ronaldo, que defiende título. Pero esa, gracias al destello genial de Iniesta, será otra historia.