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El delantero del Betis José Mari comentó a Europa Press que no teme el recibimiento que le pueda deparar la afición del Sevilla en el derbi sevillano del próximo 6 de enero y dejó claro, entre sonrisas, que él ya está "muy gritado desde hace muchos años".

El que fuera canterano blanquirrojo, que en su día abandonó las filas hispalenses para fichar por el Atlético de Madrid, ya ha sufrido las iras de la parroquia nervionense cuando se ha medido al Sevilla con su anterior equipo, el Villarreal. Ahora, el ariete jugará en su antiguo campo con la camiseta del eterno rival, pero ello no le supone ningún problema. "Yo -dijo con buen humor- ya estoy todo lo gritado que tengo que estar desde hace muchos años. Está claro que no me gusta que me griten en ningún campo, pero te tienes que acostumbrar y tampoco le das mayor importancia. Tratas de centrarte en el partido y hacerlo lo mejor posible, porque no hay más", precisó.

De todos modos, el atacante reconoce que en este periodo de pausa navideña tendrá muy presente el choque del día de Reyes. "Seguramente van a ser unas vacaciones un poco extrañas, porque no creo que vaya a lograr ''desconectar'' en ningún momento, por el partido tan importante que tenemos a la vuelta", indicó.

Igualmente, José Mari sabe el valor fundamental que tendría para su carrera en el Betis poder marcar el gol de la victoria en ese derbi. "Las cosas en el mundo, para lo bueno y para lo malo, cambian en diez minutos. Cuando parece que todo está mal puede cambiar la cosa en un partido", recalcó.

Así las cosas, y a pesar de su mejor trayectoria en los dos últimos años, el delantero no considera que se pueda dar, a priori, por favorito al Sevilla. "Puede pasar de todo, porque es un derbi y en este tipo de partidos se ha visto que un equipo iba arriba y otro andaba mal pero, luego, el resultado no ha tenido nada que ver con lo que cada equipo refleja en la tabla. Son encuentros especiales, de mucha tensión y concentración, así que supongo que, seguramente, va a estar igualado", adelantó.

Se suele destacar la especial motivación que anima al vestuario sevillista en estos ''clásicos'' ante el Betis, aunque José Mari es sincero cuando se le cuestiona si, efectivamente, él recuerda que esto sea así. "A decir verdad, yo no me acuerdo bien de cómo fue la semana anterior al otro derbi que jugué, hace ya como diez años. De hecho, ése ha sido el único derbi que he jugado porque me fui del Sevilla a mitad de temporada. Creo que empatamos, pero no lo tengo muy claro y, desde entonces, ya han pasado muchos partidos", manifestó.

Además, el derbi ofrecerá un choque de entrenadores canteranos en ambos banquillos. "A Jiménez no lo conozco como entrenador y no sé cómo puede preparar el derbi, pero seguro que los dos sienten mucho al equipo que están llevando en estos momentos, así que seguro que intentarán hacer el mejor planteamiento", destacó.

"Las cosas están cambiando"

En lo meramente personal, José Mari admite que, hasta este instante, el balance de estos primeros meses en el Betis no puede ser "muy positivo". "Las cosas no han ido como yo me esperaba, tanto a nivel personal como colectivo aunque, en este último mes me estoy encontrando mejor y el equipo también. Las cosas están cambiando", dijo.

Por lo tanto, el punta confía en "mantener una regularidad" que le permita "coger el ritmo" que necesita. "Por más que entrenes con mucha intensidad, lo que te da ese ritmo son los partidos. Espero afianzarme y hacer con un puesto en el equipo", recalcó.

Por supuesto, el futbolista andaluz no se olvida de las alegrías que debe darle a la hinchada del Betis, aunque asume de antemano cualquier tipo de crítica que ésta pueda dedicarle. "Uno siempre tiene que tratar de dar más, y la afición, como ya he dicho un montón de veces, es libre de pensar y de expresar lo que quiera en cada momento. Personalmente, estoy muy contento en el Betis y, sobre todo, con los compañeros, con los que me he llevado una sorpresa muy agradable ya que, en todo momento están tratando de ayudarme", subrayó.

Con todo, José Mari es prudente cuando se le pregunta si se marca un número concreto de goles para final de campaña. "Primero sería importante decir una cifra de partidos, e influye el número de encuentros que juegues y en qué posición lo haces... Son muchas cosas las que influyen", señaló al respecto.

De igual forma, el sevillano resalta lo complicado que resulta trabajar cuando el equipo no marcha bien situado en la tabla. "Ya no es el partido, sino la semana y la convivencia en el día a día, porque cuando las cosas van mal el ánimo es peor y la semana se hace muy larga. Siempre estás deseando que llegue el siguiente partido, para tratar de encauzar un poco todo, porque la verdad es que no es una situación agradable", concluyó.