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Maldonado, un chavalín natural de San Fernando y por el cuál el Betis pagó al Lorca 200.000 euros, realizó una maravillosa jugada que nos recordó a ese inolvidable regate que Redondo hizo en Old Trafford a Gari Neville en unos cuartos de final de la Champions League Manchester United-Real Madrid. Con un suave, ágil e inteligente taconazo, el Maldini verdiblanco dejó descolocado a Sarriegi (al vasco sólo le faltó pedirle un autógrafo). Edu, que se encontró con ese balón de porcelana pura, hizo lo mismo que Raúl aquel 19 de abril de 2000: meterla para dentro. Era el 2-0 y claro está, todo el estadio estalló y en el campo, los leones verdiblancos se fueron uno tras otro a felicitar al escurridizo Tati (como se le conoce) que la verdad, nos está encandilando.

Y es que, por momentos puntuales, se dinamita un partido. El Athletic de Sarriugarte, discípulo de Irureta en aquel inolvidable Oviedo de principios de los 90 no estaba jugando nada mal y hasta tuvo dos ocasiones que, de haber entrado, habrían dado un vuelco a esta historia que les estamos contando. La primera precedida de un error de Melli, que, con el pecho, dejó un balón casi muerto a Gabilondo, quien disparó con más corazón que criterio pese a tenerlo todo a favor. El balón dio en la parte superior del larguero. La segunda fue una falta magníficamente lanzada por Yeste y mejor despejada por Doblas sacando su mano a pasear. Apenas cinco minutos después el Betis, en su primera acción de peligro, se encontró con el gol, bien definido por Juanito (haría usted mal en sentenciarlo, señor Aragonés, porque centrales como este que encima hagan goles, poquitos en España).

Ni con el mazazo del segundo tanto se rindió el siempre indomable y honesto Athletic, pero era evidente que el partido era bético. Urzaiz y Tiko aportaron soluciones en exceso tardías y los de Jabo se adornaron en la jugada del definitivo 3-0. Sobis, un jugador que nos recuerda mucho a Alfonso, hizo una preciosa jugada; su balón fue dejado pasar por Edu y Curro Capi de Camas, con toda su alma, la incrustó en la red. Buen premio para el Betis, pero demasiado castigo para un Athletic que tampoco jugó tan mal.

Irureta: "Buena manera de llegar al derby"

"Es una buena manera de llegar al derby. El Sevilla ha empezado bien, pero vamos sin complejos. El Betis jugó las dos vertientes del fútbol: hacer gol y no recibir. Hemos hecho una buena primera parte. Marcamos dos goles y tuvimos alguna ocasión mÁs. En la segunda parte, el Athletic, con Urzaiz, creó peligro y creo que no hemos tenido el ritmo de la primera".

Sarriugarte: "Fallamos en el primer gol"

"Hemos tenido las primeras opciones, las hemos fallado y eso lo hemos pagado. Nos faltó la contundencia que tuvo el Betis. Después del 2-0 el equipo lo ha intentado, pero no ha podido encontrar el gol en alguna ocasión clara. Hemos pagado la clarísima falta de concentración en la jugada del primer gol de los locales y ellos lo aprovecharon bien".

El detalle: Diez años de contreras

A pesar de que no jugó, Koke Contreras ha cumplido diez años como futbolista en Primera. Debutó, defendiendo la portería del Rayo un 1-9-1996 en un partido que su equipo perdió contra el Valladolid (1-2). Con todo y con eso, el buen meta madrileño sigue al pie del cañón.