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Empeñado en rescatar al Atlético de los setenta, seguro que Pepe Murcia recuerda el 15 de mayo de 1974. San Isidro. El Atlético había llegado a la final de la Copa de Europa imbatido y sin encajar un solo gol fuera de casa. El mayor logro de la historia del club. Enfrente, el Bayern de Munich de Beckenbauer, Hoeness, Breitner y el torpedo Muller, la columna vertebral de la selección alemana que ganaría ese mismo año el Mundial. Un equipo que daba miedo.

La historia de aquella final es bien sabida; maravilloso golpe franco de Luis Aragonés a seis minutos para el final de la prórroga e inexplicable empate de Swarzenbeck desde cuarenta metros cuando el tiempo estaba prácticamente agotado. En el desempate, dos días después, cuatro a cero. Dos de Hoeness y dos de Muller. Así dicen que nació la leyenda de el Pupas.

Rozó el Atleti la gloria con la punta de los dedos, pero tuvo mala suerte ¿Qué podría decir entonces el Valencia? Finalista sin premio de la Champions en 2000 y 2001. Una cosa es perder la Copa de Europa en el último minuto y otra bien distinta es perder un partido de Liga frente a un rival de medio pelo en el descuento. Se puede ser “Pupas”, pero en las grandes ocasiones. Y dando la cara. Eso a nadie le importa.

El Atleti que llegó a la final de 1974 ya había ganado siete ligas y ganaría otra más a los dos años del maldito duelo contra el Bayern. El Atlético de Madrid que quiere recuperar Pepe Murcia, ese equipo carismático, orgulloso y competitivo, pudo haber perdido finales y haber tenido sin duda rachas de mala suerte, pero era temible y siempre estaba arriba, abriéndose paso a codazos entre el Madrid y el Barça. Un fijo en las competiciones europeas.

Sólo se recuerda con amargura aquella final, pero en las semifinales de esa temporada, en la ida, en Glasgow, en aquel mítico partido en Hampdem Park contra el Celtic en el que el árbitro, el turco Dagan Babacan, expulsó a Ayala, entonces la estrella del equipo, a Quique y a Panadero Díaz, el Atlético arrancó un agónico empate a cero con tan sólo ocho jugadores sobre el campo en un partido tenso e interminable, vivido al borde del colapso por toda la afición atlética.

Y en la vuelta, en una velada inolvidable, el Atléti superó con claridad a los de Glasgow y los goles de Gárate y Adelardo le llevaron a la gran final de la Copa de Europa frente al Bayern de Munich. Fue bonito. Eran grandes de verdad y perder, lo que se dice perder, no estaba ni en el ánimo de la afición ni en la letra de ningún himno.