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Parece que 2007 ha traído un nuevo Betis con su nuevo entrenador...

Nunca quise echar a mis técnicos y mi satisfacción habría sido que Irureta cumpliera su contrato, pero vio que no podía levantar esto. En Andalucía se necesita mucha alegría y Luis Fernández me ha levantado el vestuario. No tenemos nada firmado con él a partir del 30 de junio, pero si todos estamos contentos, seguiremos. Mi intención es hacer un Betis grande y no queremos pasar más por estos problemas. Hay que poner al Betis en su sitio y que nunca esté por debajo del octavo o el décimo y mirando para arriba

Pero el beticismo ha recuperado la ilusión con Luis Fernández. ¿Se arrepiente de no haber hecho el cambio antes?

No, porque lo hicimos en el momento adecuado, pues ha tenido tiempo para concentrarlos y conocerlos personalmente. Las cosas no iban bien, y lo han dicho los mismos jugadores, a los que hay que darles motivación para que se coman el mundo. Lo que hacía falta era levantar a los jugadores, como ha dicho Luis Fernández, aunque Jabo es un gran entrenador y un caballero.

Luis Fernández incluso comenta que usted sabe mucho de fútbol...

He hablado muchas noches enteras con él y me explicó las ganas que tenía de venir al Betis. Me dijo que vendría a morir por el Betis y yo le he dicho que no se iba a arrepentir de venir.

Pues el técnico le pide que regrese al palco...

Ya me dijo que fuera a un entrenamiento y lo hice en Montecastillo. Como le siga haciendo caso va a conseguir que me vista de futbolista.

Pero su vuelta al palco está más próxima. ¿Estará usted en el Santiago Bernabéu la próxima semana?

El martes tengo que estar en Madrid para firmar unos contratos. La nueva directiva del Real Madrid me ha pedido, que como hice con otros presidentes, que vaya a la comida y acuda al palco.

Por cierto, vaya lío que ha tenido con Robert. ¿Ha hablado con el jugador tras su regreso a Sevilla?

Él vino a hablar con nosotros nada más llegar a Sevilla y nos contó que tuvo algunos problemas familiares. También nos comentó que el ambiente que se había encontrado era muy distinto y que quería seguir con nosotros. Yo le dije que si quería continuar en el Betis, que marcara goles de aquí a final de temporada y así ejerceríamos la opción de compra.

Los equipos de la zona baja se están reforzando. ¿Piensa usted traerle algún 'regalito' a la afición y al técnico?

Estamos buscando laterales por si Luis Fernández quiere alguno. Hemos hablado con los dos del Internacional de Portoalegre, Ceará y Elder Granja, pero su presidente nos ha dicho que para vendernos alguno de los dos primero tenemos que devolverles a Jorge Wagner. Ahora es Luis Fernández el que tiene que decidir.

¿Qué le parece el premio que recibió el Sevilla como mejor equipo del mundo de 2006?

Yo felicito a todo el Sevilla, a los jugadores, a su entrenador Juande Ramos, que estuvo con nosotros, y a su presidente, que han hecho su mejor año en 2006 como el 2005 fue el mejor año del Betis. Me alegro de este éxito del Sevilla porque engrandece a la ciudad.

Por último, de nuevo le tenemos en un acto del Centenario...

Vamos a hacer este monumento tan bonito para la afición, con el nombre de todos los socios que lo sean en 2007. Le tengo que agradecer lo que hizo el domingo con las banderas.