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Usted pasó por un calvario por culpa de una tríada en la rodilla que al final le obligó a dejar el fútbol. ¿Qué hizo el Madrid?

En mi caso, el Madrid se portó fenomenal. No me dejaron solo en ningún momento. Fue duro porque tuve que pasar un montón de tiempo entre quirófanos y rehabilitación. Me operaron tres veces de la rodilla. Pese a eso no me dieron de lado. Yo acaba contrato en 2000 y Lorenzo Sanz me renovó un año más antes de irse para que no me preocupase. Al año siguiente, Florentino también me lo prolongó una temporada más.

¿Cuánto tiempo estuvo batallando para intentar seguir siendo futbolista?

Entre pitos y flautas fueron casi cuatro años.

De la Red lleva ya quince meses de baja. ¿Cómo lo ve desde la distancia?

Su caso es diferente al mío porque yo no pasé esos cuatro años de baja del tirón. Me operaban, hacía rehabilitación, me entrenaba o incluso llegaba a jugar, pero luego recaía otra vez... Nunca llegué a estar tanto tiempo de baja seguido como él.

¿Ha podido hablar últimamente con Rubén? ¿Le ha dado ánimos?

Sí. Casualmente pude verle el pasado día de Reyes. Me dijo que estaba mucho más animado que antes, que ha pedido otras opiniones médicas. Es muy duro por lo que está pasando pero sé que el Madrid no le dejará tirado. El club no le va a abandonar bajo ninguna circunstancia, al igual que no lo hizo conmigo en su momento. No lo haría con ningún futbolista y desde luego menos con Rubén, que es un tipo de la casa. Podría echar una mano en la cantera como entrenador o en lo que decida la entidad.

El caso De la Red es complicado al tratarse del corazón. ¿Cree que pesan los precedentes de Puerta, Jarque y ahora Sergio Sánchez?

Es que a ver qué médico es el chulo que se atreve a darle el visto bueno para jugar y luego ocurre una desgracia. No es una rodilla, como yo, es algo mucho más serio porque ahí te juegas la vida. Rubén es inteligente y sabe que debe tener precaución.