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José Manuel Esnal ''Mané será el técnico del conjunto blanquiazul hasta finales de temporada, en sustitución de Bartolomé ''Tintín'' Márquez, destituido tras el partido ante el Sporting de Gijón por los malos resultados del equipo en los últimos meses de competición.

Mané (Balmaseda (Vizcaya), 25-3-50) firmará contrato hasta final de esta temporada. El técnico vasco, que llegará acompañado por Ángel Garitano "Ondarru" como ayudante, y el club catalán han cerrado hoy un acuerdo después de una última reunión en Bilbao. El objetivo del club es conseguir que el vasco reconduzca la situación del equipo.

El nuevo entrenador españolista llegará mañana por la tarde a Barcelona en coche y dirigirá su primer entrenamiento el miércoles por la mañana. Posteriormente, será presentado ante los medios de comunicación.

Mané ha cerrado el acuerdo con el club catalán después de una reunión con el director deportivo blanquiazul, Paco Herrera. Aunque el club había barajado otros candidatos como Luis Fernández, Xabier Azkargorta o Víctor Fernández se ha acabado optando por el entrenador nacido en Balmaseda.

La anterior experiencia de Mané en Primera División fue en la temporada 2006-07 en el Athletic de Bilbao. El técnico se hizo cargo del conjunto vizcaíno tras la destitución del anterior entrenador, Félix Sarriugarte. El Athletic consiguió mantener la categoría.

A lo largo de su carrera, también ha dirigido al Alavés (1998-03), al Mallorca (1995-96), al Lleida (1987-95) y a otros equipos como el Figueres, el Barakaldo o el Balmaseda con bastante acierto.

Herrera: "Necesitábamos un hombre que no se asustara ante situaciones difíciles"

El director deportivo del Espanyol, Paco Herrera, ha señalado hoy que el equipo blanquiazul necesita un entrenador que no se asuste ante las situaciones complicadas, y considera que José Manuel Esnal ''Mané'' reúne estas características como demuestra su anterior experiencia en el Athletic Club.

"Apostaba por esta opción, porque necesitábamos un hombre con criterio, con conocimiento y que no se asustara ante situaciones difíciles y creo que Mané las reúne. En su día sacó al Athletic de Bilbao de la zona de descenso y entiendo que es una muy buena opción", ha señalado.

"Le he pedido que se despejen todas estas dudas, pero pienso que hay que pedirle muy pocas cosas. Tiene las ideas muy claras y el suficiente empaque para afrontar esto con experiencia e ilusión", ha finalizado.