AS.com Fútbol

Mucho se ha hablado de la relación entre Diego Armando Maradona, seleccionador argentino, y Lionel Messi, estrella de la albiceleste, Balón de Oro, y el más cualificado aspirante a convertirse en su sucesor de todos aquellos a los que se ha otorgado ese cartel. Sin embargo, Maradona despeja dudas sobre su consideración hacia el crack, pese a que muchos critican su bajada de rendimiento con su selección con respecto a su juego con el Barcelona: para él, Messi ya ha desbancado a Cristiano Ronaldo como mejor jugador del mundo. Y lo tiene tan claro que cree que el del Barça eclipsará al del Real Madrid en Suráfrica 2010 y puede ser la pieza clave para que su equipo, Argentina, dispute la final del campeonato del mundo.

Maradona está ruta por Suráfrica, estudiando sobre el terreno la que será base de operaciones de su selección en Pretoria. Vitoreado por los obreros a su llegada al Soccer City Stadium de Johannesburgo, donde se jugará la final, ha reconocido que se trata de un "hermoso estadio" en el que le gustaría jugar, pero que "mi tiempo ya ha pasado".

Ahora como entrenador, Maradona aspira a que Argentina reviva los días de gloria que conoció por última vez en 1986 con él en el campo. Y tiene claro qué jugador está llamado a ser el encargado de conducir esta vez a la albiceleste a lo más alto: Leo Messi: "Hoy por hoy no cabe duda, Messi es el mejor jugador del mundo. Y es muy bueno, para adelantar a un jugador como Cristiano Ronaldo, tienes que ser muy, muy bueno".

El seleccionador, siempre locuaz, acaba de cumplir su suspensión de dos meses por sus polémicas declaraciones tras la sufrida clasificación de Argentina para el Mundial. E insiste en que mucho se tienen que torcer las cosas para que este no sea el Mundial del '10' del Barcelona: "Messi va a dejar huella en el Mundial, lo tiene todo para lograrlo y nosotros le vamos a ayudar a que lo consiga. Espero que dé el nivel del gran jugador que es y que con él lleguemos a la gran final".

Por último, no ha olvidado al anfitrión, para el que ha tenido palabras amables: "no tengo duda de que eset será un gran Campeonato del Mundo, no habrá ningún problema con la seguridad. No creo que haya motivos para que la gente se asuste".