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El Peñarol uruguayo se clasificó al Grupo 8 de la Copa Libertadores al empatar 1-1 en su visita al Caracas venezolano, en el partido de vuelta de la primera fase disputado en la capital de este país.

El Caracas comenzó más entero intentando ahogar la salida del equipo uruguayo, que se refugió atrás con la amplia ventaja de 4-0 conseguida la semana pasada en Montevideo. La entrada como titular de Jesús 'Chiqui' Meza le dio más profundidad a la ofensiva venezolana, que tuvo su primera llegada en los pies de Anthony Uribe a los 7 minutos.

El Peñarol, que mantuvo casi la misma formación que jugó como local, explotó el contragolpe con la velocidad de Fabián Estoyanoff, que surtió de buenos pases a los delanteros Marcelo Zalayeta y Rodrigo Mora. Los 'carboneros' fueron los primeros en anotar a los 28 minutos. Zalayeta, que aguantó la presión de la defensa venezolana, cedió hacia atrás a Estoyanoff que remató cruzado para superar la estirada del arquero Renny Vega.

El conjunto visitante estuvo cerca de anotar el segundo tanto con una gran acción de Zalayeta, que intentó sorprender dentro del área local. Luego, a los 41 minutos, Estoyanoff puso en bandeja un balón a Mora, que no pudo definir ante el cierre providencial de Vega. El Caracas intentó probar suerte desde fuera del área con Rohel Biceño, tiro que salió desviado por poco al cierre del primer tiempo.

Para el segundo tiempo, el entrenador Gregorio Pérez reforzó el centro del campo del Peñarol con la entrada de Emiliano Albin por Luis Aguiar. La intensidad del partido bajó hasta los 63 minutos cuando el Caracas se perdió el gol del empate en los pies de Jesús Gómez ante la salida de Fabián Carini. El balón rozó el palo derecho.

El premio a la constancia del Caracas llegó a los 77 minutos. Un tiro libre de Rohel Briceño desde la derecha encontró el certero cabezazo del defensor Edwin Peraza para igualar el marcador pese al esfuerzo de Carini de evitar el tanto en la línea de meta.