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¿Qué ha hecho para conseguir que el Lyon haya pasado de ser un Segunda División a uno de los mejores equipos de Europa?

Básicamente no estorbar. He hecho mi trabajo, que se limita a los aspectos económicos y estratégicos. Aplico el sentido común. En el Lyon cada uno cuida de su jardín.

¿Usted no interfiere en el trabajo de los técnicos?

Nunca. Mire, si hoy me ofrecieran a Maradona con 25 años primero le preguntaría al entrenador y a Lacombe (el director deportivo del Olympique) si nos conviene ese fichaje. Si ellos lo desaconsejaran, pues no se hace. Hay que mantener la confianza en los técnicos y ser consecuente.

Hombre, pero no me diga que no opina sobre los futbolistas que compran...

Me limito a respetar el criterio de los que saben. Como mucho doy mi opinión, pero casi siempre está basada en las comparaciones. Por ejemplo, cuando vi a Diarra pensé que era como Tigana pero con diez centímetros y diez kilos más. Más grande y más fuerte. Y me gustó. Cris me recordó a Mozer, pero calvo... y así todos.

Dicen que su modelo se parece al de la primera etapa del Madrid de Florentino Pérez. ¿Usted también lo cree?

Puede que se pareciera en lo económico, pero en lo deportivo más bien poco. El Madrid compraba figuras y nosotros jugadores que se hacen figuras aquí. Además, en mi equipo juegan siete de la cantera. No veo mucho parecido... Por cierto, con Pérez mantuve una buena relación. Cuando abandonó el Madrid le escribí una carta y contestó con cortesía.

¿Puede explicar su modelo económico? ¿Cómo se compra a ocho y se vende a ochenta? Ustedes son los únicos que ganan títulos y dinero.

Estoy tan orgulloso de haber ganado 12 títulos en seis años como de tener las cuentas saneadas. El secreto para ganar dinero es comprar barato. Para eso hace falta tener buenos técnicos y creer en ellos. Luego esos jugadores se hacen famosos y siempre hay alguien que viene a pagar su precio.

Ahora que viene a cuento, ¿se siente contento con lo que el Madrid pagó por Diarra?

La pregunta debería ser si me siento contento o muy contento, y la respuesta es la segunda opción. No, sin bromas, creo que el Madrid pagó por Diarra un precio justo, lo que vale el jugador en el mercado.

Pero si Lacombe me ha dicho que el Lyon lo compró por un plato de lentejas.

El Lyon se lo vendió al Madrid por la cantidad justa. Si llegamos al jugador cuando su precio era más favorable es nuestro mérito. Bernard Lacombe le vio jugar en una Copa de África y se lo trajo con él. Le gustó mucho y lo compró.

Así funciona Abramovich. Igualito, ¿no?

El sistema de fichajes del Lyon es distinto al del Chelsea, pero cada uno en su huerto siembra lo que le viene en gana. Aquí hacemos un modelo de negocio apoyado en lo deportivo. No al revés.

¿Es cierto que usted piensa que lo único que tiene el Madrid que no tenga el Lyon es su palmarés y el Bernabéu?

Hoy por hoy creo que es así. Los dos clubes tenemos grandes equipos, pero el Madrid tiene el mejor palmarés del mundo y para conseguir eso hacen falta décadas. Yo no creo que lo vea. Lo que sí espero ver es el nuevo estadio del Lyon. Lo tendremos listo en cuatro años. Tendrá capacidad para 60.000 espectadores y será cubierto. Ese será mi mejor gol.

¿Hay algo más que tenga el Madrid que no tenga el Lyon?

Pues algún joven jugador interesante. Puede que el próximo fichaje del Lyon sea un canterano del Madrid. Lo nuestro es fichar cantera...

¿Me dice el nombre?

Es que no lo sé. Lacombe es el que tiene el vídeo y los informes. Pregúntele a Bernard, pero no suele dar muchas pistas la verdad.

¿Cree que Joaquín se arrepentirá de haber fichado por el Valencia y no por el Lyon?

Le deseo toda la suerte en el Valencia, que es un gran equipo. Pero yo creo que con nosotros hubiera sido feliz. Me entristeció mucho que al final no viniera. Me gustaría tener a un jugador español en el Lyon.

¿Qué jugador le provoca una sensación especial? No para ficharle, sino por el gusto de verle jugar.

Ronaldinho y Etoo, juntos y por separado, dan espectáculo. También quise traer a Etoo cuando estaba en el Mallorca, pero no fue posible. Es un chico muy simpático por el que siento un gran aprecio. Espero que se recupere pronto porque verle jugar es un placer.

¿Es cierto que cuando llegó al Lyon, y pese a estar en Segunda, lo primero que dijo fue: algún día tendremos nuestro propio canal de televisión?

Sí, pero eso ya está superado. Mis objetivos como presidente son el nuevo estadio, del que ya le he hablado, y la salida del Lyon a la Bolsa. Dentro de seis meses espero que el club esté cotizando. Eso supondrá aumentar nuestros ingresos anuales en 150 millones de euros. Con ese dinero se pueden fichar buenos jugadores y sacar muchos de la cantera. Daremos un salto de calidad.

Habla de fichar grandes jugadores. ¿Drogba es un sueño?

Me gustaría que estuviera en el Lyon, pero juega en el Chelsea. Nosotros tenemos a Fred, que será mejor que Drogba.

El sueño es ganar la Copa de Europa, ¿verdad?

Sí, ese sí que es mi sueño. Creo que algún año lo conseguiremos, y puede que ese día no esté tan lejano.

¿Cree que el Lyon está muy lejos de equipos como el Madrid, el Barça o el Chelsea, que son los grandes favoritos para el título europeo?

No lo creo, pero la verdad es que aún no hemos conseguido superar los cuartos de final en la competición. Es cierto que nos han eliminado tres ex campeones de Europa, pero espero que esta temporada sea distinto. Si recuperamos a nuestros lesionados hay razones para ser optimistas.

Antes dijo que el Lyon se han fijado en un canterano del Madrid, ¿no será para sustituir a Juninho Pernambucano? Lo digo porque el brasileño ya tiene 31 años y tendrán que ir pensando en su relevo.

A Juninho aún le quedan algunos años buenos, pero es cierto que ya hemos trazado un plan para encontrarle sustituto en un plazo de dos o tres temporadas. Pero, ¿sabe usted quién propondrá el nombre del jugador que sustituya a Juninho Pernambucano?

Pues no tengo ni idea.

Pues el propio Juninho Pernambucano. Él será quien nos ayude a buscar a ese jugador. Juninho es una bandera del Lyon y seguirá con nosotros cuando se retire.

¿Qué joven jugador francés le gustaría tener en su plantilla y cree que no podrá tener?

Ya tenemos a algunos de los mejores jugadores de Francia, Quizá me gustaría tener a Gourcouff, pero prefirió irse al Milán. Fue una pena. Tengo igual sensación que con Joaquín: aquí habría hecho carrera.

¿Qué prefiere, ganar títulos o ganar dinero?

Las dos cosas son posibles. Nosotros llevamos cinco años ganando la Liga de Francia y con resultados económicos positivos. El secreto es el equilibrio entre lo deportivo y lo económico. En eso sí que tengo especial cuidado.

Otros intentaron lo mismo y les salió mal la jugada.

Hombre, también hace falta un poquito de fortuna. Aunque yo no creo mucho en la suerte. Creo que para encontrar a la suerte hay que salir a buscarla. Eso no lo olvido.

¿Qué le ha producido una especial alegría en sus años en la presidencia del Lyon?

Ver como la gente de la ciudad se ha ido acercando al equipo. La transformación del público de Lyon ha sido tan espectacular como la del equipo.

Hombre, es normal. Sólo han perdido un partido de los 22 últimos.

Es una buena racha. Es vital aconstumbrarse a ganar.

Y eso, ¿cómo se hace?

Respetando las cosas que van bien. Lo que funciona no hay que cambiarlo.