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Ricardo Quaresma sigue teniendo esa cara de pillo con la que llegó a Barcelona en verano de 2003. Lo hizo entonces con las ganas de poder triunfar en el Camp Nou, pero le pesó la presión, la añoranza de su país y posiblemente la sombra demasiado alargada de Luis Figo. Pero el chico ha crecido. Ha madurado y se ha acabado de perfilar como futbolista de elite en el Oporto, entidad que lo compró tras vender a Anderson da Souza, Deco, al Barcelona.

En Estadio do Dragao es un ídolo. Un chico respetado y admirado por mayores y niños, que lo ven como la referencia para que el Oporto siga siendo el equipo triunfador que consiguió Mourinho. Pero ofertas no le faltan. Y el Atlético estuvo ahí. A un nada y menos de contratarlo en el pasado mercado invernal. Pero no pudo ser. Los dirigentes del equipo blanquiazul prefirieron tratar de abordar la Champions League, antes que los posibles millones que hubieran llegado desde la capital de España.

"Fue un halago que el Atlético se fijara en mí y no se sabe qué sucederá en el futuro. Pero estoy muy tranquilo en el Oporto, donde tenemos muchas cosas pendientes. Estamos líderes y así queremos acabar la temporada", respondió Quaresma a AS. Pero fue más allá, mientras la sombra del jefe de prensa del club portugués se iba acercando cada vez más sobre su figura. "La Liga es fantástica. Posiblemente la mejor, por lo que todos los futbolistas quieren participar en ella. ¿Volver allí? Todo es posible", dijo.

Quaresma es la referencia para sus compañeros del Oporto y para los aficionados. Dicen gente cercana a la presidencia del equipo luso que no se imaginan un Oporto sin Quaresma. Pero saben que esa posibilidad es remota. El caché del chico va en aumento y las posibilidades de un traspaso serán elevadas el próximo verano. Y el Atlético ya guardó tanda el pasado mes de enero. Veremos si Miguel Ángel Gil Marín y Enrique Cerezo siguen con la misma idea. El extremo es una bomba en potencia.

La única oferta que recibieron

Se habló mucho del interés de varios equipos grandes de Europa en querer contratar al futbolista. Pero parece no ser así. El pasado invierno se habló de un presunto interés del Chelsea, algo que nunca acabaron de creerse el presidente del Oporto, Pinto da Costa, y sus ayudantes. Con todo esto, la oferta firme fue la del Atlético de Madrid, que quiso apostar fuerte por el futbolista, pero se quedó a las puertas de lograrlo. La vida sigue y el interés rojiblanco por el extremo puede convenirse en una realidad en los próximos meses. Veremos.