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Iván de la Peña se cuida al máximo para poder empezar la Liga con garantías y sin riesgos de lesiones. Las molestias que le persiguen en el sóleo de su pierna derecha le van a impedir jugar el sábado en Girona el último amistoso de la pretemporada y, probablemente, arrancar el campeonato en San Mamés el último domingo de agosto. El cántabro es seria duda. Ni él ni el médico del primer equipo, Miguel Cervera, pudieron confirmar ayer su presencia ante el Athletic.

No se quiere correr ningún riesgo. De la Peña se ha quedado en el gimnasio estos dos últimos en los que el equipo ha trabajado en las instalaciones del CAR de Sant Cugat. Ayer, con zapatillas deportivas, Iván vio desde la barrera el intenso partidillo que disputaron la mayoría de sus compañeros. El medio estuvo departiendo un buen rato con Mauricio Pochettino. Ni que decir tiene que el entrenador argentino está convencido de que la mejor terapia para tener al mejor De la Peña sobre el terreno de juego es la paciencia.

Los inicios de temporada son siempre complicados para De la Peña. El año pasado no encontró la regularidad en su estado físico hasta la segunda vuelta del campeonato. De la Peña irá poco a poco recuperando el tono físico y en los próximos días ya tocará balón.

El objetivo principal es que esté recuperado y al cien por cien físicamente para la segunda jornada de Liga, el inolvidable estreno liguero en Cornellà-El Prat ante el Real Madrid, previsto para el fin de semana del 12-13 de septiembre. Tiene pues tres semanas largas para coger el tono adecuado.

Por si acaso, un joven pide paso. Quizás se vaya cedido, pero ayer demostró pegada y toque en el partidillo. Óscar Sielva tiene madera de líder. A Pochettino le gusta, pero duda sobre mantenerle en la plantilla o buscarle un préstamo que le ayude a foguearse con minutos.

Sus últimos minutos, ante el Liverpool

De la Peña fue uno de los mejores jugadores del Espanyol en la inauguración de Cornellà-El Prat ante el Liverpool. El cántabro fue titular y combinó a la perfección con compañeros como Nakamura. Siempre con prudencia, De la Peña ya no disputó ni un minuto en el amistoso disputado en Italia ante el Nápoles (0-0). El cántabro llegará pues con muy pocos minutos de partido a los primeros envites importantes de la temporada.