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Manuel Ruiz de Lopera mantiene a Jabo Irureta como entrenador del Betis. Pero lo hace más por falta de candidatos que por convencimiento, pues el crédito del técnico vasco se acabó hace tiempo. Ayer, el club de Heliópolis se encontraba a la espera de una respuesta por parte de Pepe Mel, técnico del Rayo, para sustituir a Irureta, pero finalmente el técnico madrileño no pudo forzar su salida. "Agradezco el interés del Betis, pero no me dejan irme. Pierdo la oportunidad de entrenar en Primera, pero mantendré toda la ilusión en ascender al Rayo", comentó Mel a la salida de una reunión mantenida con la familia Ruiz Mateos.

Precisamente, María Teresa Rivero cargó ayer duramente contra Lopera, por la manera de negociar que ha llevado en este asunto. El Betis se dirigió a Mel la semana pasada a través de Manuel Momparlet, secretario técnico, para conocer las posibilidades de ficharle inmediatamente, algo que ha molestado en Vallecas. "Me parece bastante indigno lo que ha hecho Lopera. Me ha parecido algo terrible, si realmente lo ha hecho. Prefiero no decir nada. Pero estas son las formas del fútbol profesional que tan poco me gustan. Estamos muy contentos con Pepe Mel, es todo un caballero, y seguirá con nosotros".

En el Betis José León estuvo toda la tarde en el estadio a la espera de una llamada de Lopera. Ésta se produjo al filo de las ocho de la tarde y el presidente, acompañado del director deportivo, Manuel Momparlet acudió a las oficinas del presidente. "La idea del cambio de entrenador no acaba de cristalizar" comentaba León antes de una reunión que se prolongó hasta altas horas de la noche por segunda semana seguida.

Tres técnicos en la recámara

Toda vez que la opción de Pepe Mel se caía de la terna manejada por el club, ahora mismo ésta se reduce prácticamenta a tres nombres: los franceses Santini y Luis Fernández, y Paco Chaparro, la opción de la casa. Estos son los nombres que Lopera maneja actualmente, salvo que tenga algo guardado en la recámara. Lo que está claro es que Javier Irureta tiene las horas contadas en el Betis, pues nadie cree en su forma de trabajar y los resultados obtenidos tampocole sirven como aval.