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El holandés concedió que su equipo prepara el derbi con cierta intención de tomarse la revancha. "Sí, me parece que sí, no sólo por lo del año pasado, sino también porque un derbi siempre es un partido muy especial", explicó.

Rijkaard, además, elogió el nivel de su rival ciudadano, un equipo "compacto y bien organizado, con talento y capaz de marcar la diferencia", aunque el holandés destacó que en Montjuïc puede tener "más problemas" para desarrollar su juego que en casa. "Pero ante los grandes, es aún más fuerte", añadió. El preparador barcelonista elogió a su homólogo blanquiazul, Ernesto Valverde, de quien subrayó su trabajo y sus "buenos resultados" al frente de "uno de los equipos más fuertes de la Liga".

Incluso se atrevió Rijkaard a destacar a Valverde como un posible técnico del Barcelona en un futuro, cuando se le cuestionó por tal posibilidad. "Me parecería una buena opción, lo tiene todo para entrenar a cualquier equipo", indicó. Rijkaard también aceptó de buen grado el hecho de que el Espanyol haya comunicado que no lanzará el balón fuera en caso de que un rival quede tumbado en el césped. "Me parece bien que lo hayan comunicado con claridad", expresó, pero no adelantó qué hará el Barça. "Ya veremos", dijo.

Pese a las numerosas bajas con las que afronta el partido -hasta ocho jugadores lesionados-, Rijkaard no lamentó las ausencias y alabó la "buena dinámica" de su equipo. "Tenemos plena confianza en la plantilla", indicó. Sobre la baja de Henry, ausente hasta que no se recupere de sus molestias en la zona lumbar, Rijkaard se remitió al cuerpo médico del club. "Espero que lo antes posible esté otra vez con el equipo. He hablado con el jugador y entiendo que necesita tiempo para mejorar y para no sentirse condicionado", informó.

"Lo más importante es que tenga a luz verde por parte del ''staff'' médico del club", añadió el entrenador del Barcelona. Salvo sorpresa de última hora, Ronaldinho volverá a ser titular, tras ser suplente en Lyon, en un intento de Rijkaard de provocar un movimiento de "acción y reacción". "Pero no en él, sino en general", quiso matizar el técnico antes de asegurar que el brasileño está preparado para jugar, "tanto física como mentalmente".

Como en cada derbi, Rijkaard se negó a otorgar al Barcelona el papel de favorito -"hay poca diferencia entre ambos en cuanto a puntos"-, pero subrayó su deseo de que el equipo continúe en la línea apuntada frente al Olympique de Lyon (2-2). "Sumar puntos fuera de casa siempre es nuestro objetivo", precisó. Rijkaard, asimismo, negó tajantemente las informaciones que apuntan a que ya habría comunicado a sus ayudantes su intención de dejar el club a final de temporada. "Tengo contrato", sentenció.