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Una victoria para recuperar la sonrisa. Eso es lo que busca el Valencia esta noche ante Olympiacos. Darse una pequeña alegría, una inyección de moral. Sumar un triunfo que sirva como terapia para intentar recuperar el buen camino. Lo necesitan. Con una enfermería al completo; con Quique y Carboni una vez más a la gresca; con el bajón en Liga, fuera ya de puestos europeos; con el doloroso arbitraje de Megía Dávila en el Pizjuán todavía muy fresco; y con, especialmente, el Real Madrid ya en la cabeza de todos, los de Mestalla se merecen un respiro, un alivio en forma de tres puntos.

Pero enfrente espera uno de esos jugadores que se ha ganado a pulso formar parte de la leyenda negra del Valencia: Rivaldo. El brasileño, a sus 34 años, parece estar viviendo una segunda juventud. Muy posiblemente el de hoy será su último partido en España, ya que, a partir del próximo verano, volverá a Brasil para retirarse. Ha marcado cinco goles en las dos últimas jornadas de la Liga griega y en Valencia todavía no han olvidado aquella espectacular chilena con el Barcelona que les dejó fuera de la Champions en la 00-01. Realmente, el brasileño es la gran baza de un equipo que lleva diez años sin ganar a domicilio en Champions.

Para recuperar la senda del triunfo, Quique ha probado con una pareja de ataque sorprendente: Villa y Tavano. La aportación del italiano se limita a un partido de Copa del Rey contra el Portuense. Avalado por Carboni, apenas ha tenido oportunidades de justificar los nueve millones de euros que el Valencia pagó por él este verano. Otra prueba será ver a Curro Torres en el lateral izquierdo, mientras que Baraja también podría tener minutos. Hay que pensar en el Real Madrid.