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El rojo impone. El nombre de España, también. Cada partido que juega una categoría de la selección española supone un terrible dominio de la pelota por parte de los nuestros. El respeto que se ha creado la Selección vaya por donde vaya, juegue donde juegue, categoría por categoría, se ve reflejado en cada segundo de encuentro. Los rivales se encierran, renuncian al balón, al menos de forma continuada, y luchan por mantener la compostura en el terreno de juego ante un juego que, es evidente, les desborda. No importa quién esté en la otra esquina, porque la pelota se ha convertido en la piedra angular de los proyectos de España. Todo gira, valga la redundancia, en torno a ella y nunca sobra un solo pase.

La última versión de la Selección en aplastar al rival han sido los Sub-18; la víctima en sucumbir ante el rojo: Rusia. El conjunto que dirige Julen Lopetegui ha ganado (2-0) de forma impecable la Copa del Atlántico, un prestigioso torneo juvenil que España lleva seis años consecutivos levantando. A pesar de las serias dificultades que ha tenido la Selección para encontrar el gol ante los rusos, más físicos y fuertes, el constante goteo de ocasiones dio su fruto al final. El gol pudo llegar en el minuto uno, obra de Raúl de Tomás, y más tarde al borde del descanso con los disparos de Moisés, a puerta vacía, y el propio de Tomás. Incluso Moisés, de nuevo, estrelló un balón en la madera ya entrada la segunda mitad.

España tenía que ganar (el 'goalaverage' estaba perdido) y los minutos seguían pasando. Hasta que llegó el 67'. Entonces Iker Hernández, delantero de la Real Sociedad, empujó a la red en un escorzo el centro del atlético Manquillo, un magnífico 'dos' al servicio de Simeone. Era el premio, corto, a un dominio absoluto. La Sub-18 tiene en nómina a futbolistas de mucha categoría. Denis Suárez, del Manchester City, es la joya. Metió el segundo, pero este chico hace de todo. Sobre todo, jugar al fútbol. Rodeado de los rojiblancos Oliver (mejor jugador del torneo) y el todoterreno Saúl Ñíguez, del españolista Miravent (interesante futbolista que rara vez elige mal), del madridista De Tomás y del jugador del Villarreal Moisés, Suárez está en su salsa. Toca, toca y toca. Crea espacios y genera ocasiones. Un futbolista a tener muy en cuenta desde ya, pues esta temporada ya ha debutado con los 'citizens' en la Carling.

Pero no es lo único destacable de los de Lopetegui. La defensa, rocosa y hábil, secó a Panyukov, único saliente de este plana selección rusa. Los laterales, generosos siempre en esfuerzos, fueron las alas de este avión que como los 'mayores' prefiere el fútbol por el centro. En definitiva, la Sub-18 es una página más de la dorada historia que atraviesa el fútbol español y que no tiene visos de poner fin. Porque el rojo impone. Y España, también.