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En agosto tuvo una hemorragia digestiva. En septiembre estuvo en coma inducido por problemas en el hígado. Ayer una infección intestinal de la que estaba siendo tratado en hospital Albert Einstein de Sao Paulo le provocó un choque séptico que acabó con su vida. Tenía sólo 57 años.

Sócrates fue víctima de una larga relación con el alcohol, que reconoció consumir incluso cuando lideraba el centro del campo de Brasil en los Mundiales de 1982 y 1986. Aquel gran equipo de los Junior, Zico, Eder, Falcao y Cerezo cayó contra la Italia de Rossi en un mítico partido en Sarriá (3-2) y también fue eliminado en los penaltis por la Francia de Platini (1-1) cuatro años después, pero dejó una huella imborrable.

El Doctor, apodado así porque era pediatra, deslumbraba por su espectacular físico (1,93), su porte aristocrático y su menudo pie (calzaba un 37), con el que hizo un arte del taconazo. Pasó la mayor parte de su carrera en el Corinthians, aunque también jugó en el Botafogo, Flamengo y Santos. "El Dottore viaja hacia el cielo para hacer un taconazo a Dios", podía leerse ayer en una pancarta del estadio de la Fiorentina, que disfrutó del brasileño sólo una campaña, la 84-85. Fue su paso fugaz por el fútbol europeo, al contrario que su hermano Raí, que tras ganar la Intercontinental al Barça de Cruyff, estuvo cinco años en el PSG.

Su Corinthians gana el Brasileirao

En todos los campos donde ayer se jugaba la última jornada del Brasileirao, se guardó un emocionante minuto de silencio por la muerte de Sócrates, que fue enterrado a la misma hora en que comenzaba el partido entre su Corinthians y el Palmeiras. A pesar de empatar (0-0), el Corinthians se proclamó campeón en un partido durísimo, muy bronco y que acabó con peleas entre los jugadores de ambos equipos y cuatro expulsados. Es el quinto título nacional de su historia, ya que se impuso también en 1990, 1998, 1999 y 2005.