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El delantero valenciano de Osasuna Roberto Soldado, convocado por primera vez en su carrera con la selección española absoluta para el doble enfrentamiento contra Letonia y Liechtenstein, de la fase de clasificación para la Eurocopa 2008, afirmó que "es un sueño ir convocado y es el mejor regalo" de su vida.

"Es un sueño ir convocado con la selección española, es el mejor regalo que me podían haber hecho en mi vida y ha sido una semana de las que voy a recordar siempre", declaró Soldado en conferencia de prensa en Tajonar.

El jugador valenciano, cedido por el Real Madrid a Osasuna esta temporada, manifestó que casi se le saltaron las lágrimas al enterarse: "Estaba Luis dando la lista y he escuchado como decía: "De Osasuna, Soldado". Estaba celebrando con mis compañeros mi cumpleaños, que es el domingo, y casi se me saltan las lágrimas cuando lo he escuchado, ha sido un momento para recordar".

Soldado reconoció que no pensaba "poder ir convocado este año", aunque apuntó que se benefició de las lesiones de Morientes y Güiza y de los tres goles marcados el pasado domingo ante el Levante, para elevar su cuenta a 11 tantos esta campaña en Liga, convirtiéndose en el cuarto máxima goleador nacional.

"No pensaba poder ir este año, pero quizá por la baja de Morientes y Güiza, que está tocado, es una pena que no estén bien, toca aprovechar mi oportunidad si la tengo y a vivir esta experiencia con mucha ilusión", dijo.

Ni lo pensaba

Agregó al respecto que al principio de la temporada ni se le pensaba por la cabeza ir convocado con la absoluta.

"No me esperaba que la temporada fuese tan buena a nivel personal. En principio, es una llamada esporádica, creo pensar, pero en esta vida hay que aprovechar las oportunidades y, haciendo goles, seguro que te seguirán llamando", señaló.

"Voy a llegar allí como chico nuevo y tengo muchas ganas de que empiece la concentración y a ver si puedo jugar. Es una nueva experiencia para mí y espero aprender mucho de todos los jugadores y aportar ilusión y mucha ambición", añadió.

Soldado agradeció la confianza al seleccionar nacional y a sus compañeros de Osasuna el haberle posibilitado esta convocatoria: "El mérito es de todo el equipo, gracias a ellos estoy donde estoy. Los goles han ayudado mucho para estar en la selección y agradezco a Luis la confianza, y espero no fallarle".

Un sueño cumplido

Además, subrayó que aunque se ha cumplido su sueño de llegar a la selección absoluta lo importante es "mantener los pies en el suelo, no creérselo, seguir trabajando y seguir haciendo goles, que es lo que llama la atención".

Admitió que este nuevo paso en su carrera, ya había sido internacional sub'21, elevará su cotización en el mercado: "Para un jugador de 22 años, cedido en Osasuna que el año que viene termina contrato con el Madrid, ir a la selección es bueno para mí, para mis compañeros y para Osasuna".

Sobre su futuro, al quedarle una temporada de contrato con el Real Madrid, comentó: "Mi intención es volver el año que viene, pero el que va a decidir sobre mí es el Real Madrid".

"Tengo contrato, ellos son los que mandan sobre mi futuro, yo daré mi opinión, pero la voz mayor la tienen ellos. Lo que quiero el año que viene es jugar minutos y según cómo esté la situación en Madrid miraría otras posibilidades", explicó.

16 años después

Soldado se convierte en el primer jugador de Osasuna llamado a la selección absoluta después de 16 años, cuando el actual entrenador, José Ángel Ziganda, y Martín Domínguez fueron convocados con el combinado nacional en la temporada 1990/91, en la que el conjunto navarro consiguió el cuarto puesto en la Liga.

El delantero valenciano es el cuarto goleador español en la Liga con 11 tantos, mientras que esta temporada ha marcado además un gol en la Copa de la UEFA y otro en la Copa del Rey.

Joaquín "contento y agradecido"

El jugador del Valencia Joaquín Sánchez ha afirmado, tras conocer que ha sido convocado con la selección española para los partidos de clasificación para la Eurocopa 2008 frente a Letonia y Liechtenstein, que para él se trata de una "segunda oportunidad" y se mostró "contento, agradecido y con ganas" de ponerse "la (camiseta) roja".

El extremo andaluz, que no estaba en una convocatoria del combinado nacional desde el verano pasado, se pronunció en estos términos durante un acto promocional con la firma deportiva que lo patrocina.

"Se me ha abierto el cielo, porque han sido momentos muy raros en mi carrera que nunca antes había vivido", afirmó el futbolista, quien afirmó que sus compañeros de vestuario ya le habían felicitado y que estaban "igual de contentos" que él porque es un "paso importante".

Joaquín dijo que tenía algunas dudas sobre si finalmente sería incluido en la citación y declaró que el mero hecho de que en los últimos días se comentara que podría regresar a la selección ya era un motivo de alegría para él.

Joaquín opinó que el seleccionador Luis Aragonés "no ha tenido en cuenta" las declaraciones del pasado mes de octubre en las que afirmaba que la selección era un "caos" y un "despelote" y sí "el trabajo de estos meses y que me ha permitido volver a ser yo mismo". "Creo que mi trabajo ha sido recompensado con este gran premio", aseveró.

El jugador andaluz reconoció haber pasado momentos "difíciles" desde su llegada al Valencia, sobre todo en los primeros meses, cuando no era titular y se hicieron "muchos comentarios" sobre su fichaje, pero comentó que en las últimas semanas ha vivido un "cambio bestial".

Dijo que se encuentra en un "momento bonito" y en el que se siente "importante", por lo que indicó que intentará "disfrutar de los momentos buenos y de lo que resta de temporada".

Joaquín se felicitó por el hecho de que su equipo sea el que más jugadores aporta al equipo nacional (seis), pero lamentó la ausencia por lesión de su compañero Fernando Morientes.

"Es una pena porque Morientes siempre ha demostrado cosas importantes con la selección. Esperamos que pueda volver pronto", comentó.

"La llamada de Luis hace que la moral y la confianza aún sean mayores. Ha sido una alegría enorme porque para mí el estar en la selección es lo más importante", concluyó.