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El partido enfrentaba a dos equipos que complementaban sus carencias ya que el Sporting es uno de los que peores resultados logra en campo propio mientras que al Valladolid sufre problemas similares para puntuar fuera de su estadio. Como era de prever los dos entrenadores presentaron una alienación muy diferente a la eliminatoria de Copa del Rey disputada el pasado miércoles ya que Preciado hizo cuatro cambios y Mendilibar seis como muestra de que los puntos en juego eran importantes para ambos equipos.

Con la experiencia del partido de Copa, el Valladolid salió mucho más centrado y sin dejarse dominar por su rival hasta el punto de que el control del balón fue suyo en el primer tercio del partido en el que sin embargo no se acercaron con peligro a la meta local. Por el contrario, al Sporting le costaba más combinar en el centro del campo pero los vallisoletanos asumieron mucho riesgo con una defensa adelantada y jugando al fuera de juego en el que los rojiblancos cayeron varias veces.

No obstante, en el minuto 18 Barral rompió con su llegada a la defensa y se plantó solo ante Justo Villar para ceder a su compañero Carmelo, que también llegó a la carrera y que se encontraba desmarcado para batir a placer la meta visitante. A partir de ese momento el juego se equilibró pero una entrada a destiempo del capitán Marcos le supuso su segunda tarjeta amarilla y el Valladolid tuvo que afrontar una hora de juego con un hombre menos, lo que aprovechó el Sporting para aumentar su ventaja.

Un nuevo error defensivo a cargo de Álvaro Rubio dejó el balón a Diego Castro que pasó a Carmelo para que éste devolviera a Barral el regalo del primer gol dándole el segundo prácticamente hecho. Mendilíbar no dio por perdido el partido e introdujo en el campo a Goitón manteniendo la defensa muy adelantada de lo que se siguió aprovechando el Sporting para montar contraataques muy peligrosos que no supieron aprovechar en dos ocasiones Carmelo y Diego Castro.

Minutos después de nuevo Carmelo rompe el fuera de juego por la derecha y Bilic por la izquierda para llegar solos ante Justo Villar pero el canario pecó de egoísta y disparó respondiendo el portero pucelano con una buena parada. La jugada le sirvió además para ganarse la bronca de Bilic que quería lucirse ante Robert Prosinecky, ayudante del seleccionador croata, que acudió a El Molinón a observar a su compatriota.

Las ocasiones se multiplicaron para los rojiblancos pero todas ellas morían al borde del área en medio de las desesperación de los aficionados que veían como se estaba escapando una posible goleada mientras el Valladolid intentaba sorprender con balones largos sobre Goitón, también con escasos resultados. Al igual que en el encuentro copero del pasado miércoles, el Valladolid marcó en los instantes finales con un gol de cabeza de García Calvo que puso todavía un mayor grado de emoción a un partido entretenido que acabó con los pucelanos volcados a por el empate.