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El Stoke City es uno de los equipos con más solera no sólo en Inglaterra, sino en el mundo. No en vano es el segundo club profesional de fútbol más antiguo de la historia. Fue creado en 1863 (aunque en un principio se llamó Stoke Ramblers) y desde entonces ha tenido muchos altibajos, subiendo y bajando de categoría, y en los últimos años se ha instalado en la Segunda División inglesa.

Es una de las instituciones más veneradas de la pequeña ciudad de Stoke-on-Trent, al oeste de Inglaterra, también famosa por haber visto nacer al cantante Robbie Williams. De hecho, el ídolo de las quinceañeras de todo el mundo es un gran aficionado al fútbol y descarga su pasión sobre el Stoke, al que ha ayudado en más de una ocasión cuando ha tenido dificultades económicas.

El Stoke City es también conocido con el sobrenombre de los Potters, traducido como los alfareros, ya que esta ciudad es conocida en Inglaterra por su artesanía, como sucede en España con Talavera.

Un clásico.

El Stoke viste como el Sporting: camiseta blanca y roja y pantalones blancos, y es el único equipo del mundo en el que se ha intentado cuidar al sector femenino de la afición hasta el punto de que hay una mascota masculina, llamada Pottermuss, y otra femenina, llamada Pottermiss. Aquí fue donde terminó su carrera como futbolista el mítico Stanley Matthews. En 1972 ganó su único título: la Copa de la Liga, que logró tras vencer en la final al Chelsea por 2-1.

Instalado en la Segunda inglesa, el Stoke, entrenado por Tony Pulis (pone de titular indiscutible a su hijo Anthony), al que no se le ubica anteriormente en ningún equipo importante, es conocido por tener en sus filas a varios jugadores exóticos e internacionales con sus selecciones. Es el caso del mediocentro Salif Diao, que estuvo militando en el Liverpool y que es internacional senegalés.

Además, cuenta con futbolistas como Fuller, internacional jamaicano, Higginbotham, un central escocés que estuvo tres años en el Manchester United, el defensa Hoefkens, internacional belga o Mamady Sidibe, delantero de Mali.

Por tanto, un rival de cierta entidad para el Madrid, que justo acaba de empezar la pretemporada. Los ingleses llevan de pretemporada desde mitad del mes de julio. Habrá diferencia en el apartado físico.