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El Villarreal logró lo que buscaba y no era otra cosa que pasar la ronda de Copa y no caer eliminado, como ya le había pasado demasiadas veces en otras temporadas y frente a rivales de inferior categoría. Y lo hizo bien en los primeros 45 minutos, donde se mostró centrado, agresivo y muy metido en el partido para no tener sorpresas. Así, y aunque se encontró con un Poli Ejido voluntarioso, los de Juan Carlos Garrido tenían muy claro que no podían relajarse. Aunque no llegaban a manejar el choque, la sensación era que con Montero suelto y con ganas podía llegar el gol. Y así fue ya que a los 18 minutos el ecuatoriano cazó una pelota suelta en el área y a la media vuelta logró el primero del encuentro.

Un gol que llevaba la tranquilidad a la grada y al campo y que hacía pensar que aquello ya estaba hecho. Incluso pudo estar sentenciado si cinco minutos después el mismo Montero hubiera acertado a remachar ante Valerio la mejor jugada del partido. Fueron los minutos donde el Villarreal demostró la diferencia de categoría, pero le faltó claridad en los últimos metros. Así con un Juan Carlos de espectador, sin recibir peligro y con un Villarreal muy centrado, la parroquia local tenía la sensación de que esta vez ni sufriría. Y no sufrió, pero tampoco llegó a disfrutar de un partido de esos que les tiene acostumbrado su equipo, ya que nunca llegó a dominarlo y manejarlo a su antojo. Aunque si el colegiado no hubiera anulado el gol de Altidore en la recta final de la primera parte las cosas podrían haber cambiado.

El Poli lo intentó.

Del segundo acto, poca cosa que contar en cuanto a ocasiones. Destacar el trabajo del Poli Ejido, que se adueñó de la pelota y se acercó al área amarilla. Le puso ganas e incluso llevó la duda a El Madrigal que se acordaba de partidos anteriores de funesto recuerdo. Por ello los visitantes buscaron el milagro, pero no les dio como para hacer peligro de verdad. Por su parte, el Villarreal jugó esperando una contra que encontró ya con Cani y Cazorla en el campo y que remachó Altidore. En resumen, un partido donde el Villarreal cumplió el trámite sin brillo y en el que el Poli Ejido demostró que nunca quisieron bajar los brazos, ni regalar nada hasta el último minuto.

Velázquez: "La imagen, de matrícula"

"Les he dado la enhorabuena y los he felicitado, ya que los jugadores han dejado aquí una imagen de matrícula de honor. Mis futbolistas han hecho un gran partido y es algo de lo que estamos muy satisfechos. Si nos lo dicen este verano que estaríamos aquí plantando cara al Villarreal hasta el final, no lo habría creído nadie. El equipo ha luchado mucho y ha dado la cara y, además, lo ha hecho realizando una gran esfuerzo y demostrando que lo hemos peleado hasta el final".

Garrido: "El objetivo se ha cumplido"

"Hemos solventado la eliminatoria con relativa comodidad. En la ida ya dimos un paso para estar en octavos que facilitaba la vuelta en casa. El objetivo se ha cumplido y nos vamos contentos. Salimos con intensidad y fruto de ello llegó el primer gol y alguna ocasión más. En la primera mitad estuvimos más activos, cumpliendo lo que queríamos. En la segunda, el Poli se ha estirado un poco más, pero sin ocasiones. Eso lo hemos solucionado con la salida de Cani, Cazorla y Bruno".

El detalle. El Madrigal no falla en Copa

El Villarreal prolongó anoche su condición de invicto en El Madrigal en lo que llevamos de temporada. Así, los amarillos ya suman ocho victorias en los ocho compromisos oficiales que han disputado ante su afición: cinco en Liga; dos en la Europa League; y uno en Copa.