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El Swansea City, que milita en la segunda categoría del fútbol inglés y que está dirigido por el técnico español Roberto Martínez, proporcionó la sorpresa de la cuarta ronda de la Copa de Inglaterra tras superar, a domicilio, al vigente campeón, el Portsmouth, en una ronda carente de sobresaltos.

El Swansea, noveno en su Liga, se ha convertido en la sensación del torneo. Con seis futbolistas españoles en su plantilla, prosigue en una competición con las expectativas abiertas para todos los participantes.

El Portsmouth tampoco pudo con el factor sorpresa que reviste al conjunto de Gales que compite en Inglaterra. Nathan Dyer, a los veinte minutos y Jason Scotland, que transformó un penalti antes del intermedio, sentenciaron al último campeón, noveno en la Premier, incapaz de reaccionar en la segunda mitad.

Roberto Martínez puso en el once inicial a sus compatriotas Ángel Rangel, defensa, y al delantero Jordi Gómez, cedido por el Espanyol. Gorka Pintado salió a falta de media hora en lugar de Joe Allen. En el banquillo permanecieron Andrea Orlandi, Guillem Bauzá y Albert Serran.

El Swansea se coló en los octavos de final de la Copa de Inglaterra, que también alcanzaron el Chelsea, el West Ham, Fulham, Hull City, Sheffield, Coventry, Watford y Middlesbrough.

El Chelsea lava su imagen

El Chelsea del brasileño Luis Felipe Scolari palió sus penas ligueras en la competición copera y se impuso con comodidad al Ipswich Town. El centrocampista alemán Michael Ballack fue el artífice de la victoria de los blues al conseguir dos de los tres goles del conjunto londinense.

El todoterrerno alemán abrió el marcador en el minuto 16 con un disparo desde dentro del área. El Ipswich consiguió igualar el luminoso con un tanto de Alex Bruce, pero poco les duró la alegría pues a los diez minutos de la reanudación el centrocampista alemán puso a su equipo por delante con un potente disparo desde la frontal del área. A falta de cinco minutos Frank Lampard consiguió el tanto de la tranquilidad con un lejano lanzamiento de falta.

El West Ham ganó a domicilio al Hartlepool, de inferior categoría, con los tantos de Varon Behrami y Marc Noble y con Diego Tristán sin moverse del banquillo. Y el Hull City, también de la Premier, batió como local al Millwall (2-0), de tercera. Michael Turner y Ian Ashbee, firmaron los goles.

El Sheffield, que busca el retorno a la Premier, eliminó al Charlton. Danny Webber y Lee Hendrei adelantaron a los locales y Chris Dickson acortó distancias.

El Watford goleó al Crystal Palace en un choque espectacular (4-3) y el Middlesbrough superó a domicilio al Wolverhampton gracias a un gol de Marvin Emnes a cinco minutos del final. Alfonso Alves había encarrilado el partido pero Sam Vokes igualó para los locales.

A falta del duelo entre el Manchester United y el Tottenham, que se disputa más tarde y los Cardiff ante el Arsenal y el Liverpool frente el Everton, que se jugarán el domingo, hay tres encuentros pendientes de un desenlace tras finalizar en empate.

El Aston Villa fue incapaz de superar al Doncaster Rovers, de segunda división, mientras el Burnley, también de esta categoría, evitó en el descuento la victoria del West Bromwich. Martin Paterson firmó el empate a dos. Robert Koren y Do-Heon Kim habían encarrilado la victoria local. Pero Graham Alexander, de penalti y Paterson aplazaron el desenlace. Igual que el Sunderland ante el Blackburn Rovers, que terminó con empate sin goles.

Resultados:

Manchester United - Tottenham Hotspur 2-1.

Chelsea - Ipswich Town 3-1.

Doncaster Rovers - Aston Villa 0-0.

Hull City - Millwall 2-0.

Kettering Town - Fulham 2-4.

Portsmouth - Swansea City 0-2.

Sheffield United - Charlton Athletic 2-1.

Sunderland - Blackburn Rovers 0-0.

Torquay United - Coventry City 0-1.

West Bromwich Albion - Burnley 2-2.

Wolverhampton Wanderers - Middlesbrough 1-2.

Watford - Crystal Palace 4-3.

Hartlepool United - West Ham United 0-2.

-Viernes.

Derby County - Nottingham Forest 1-1

-Mañana.

Cardiff City - Arsenal 14.30 horas.

Liverpool - Everton 17.00 horas.