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Gaizka Toquero cree que el Athletic de Bilbao tiene que salir el martes al terreno de juego de San Mamés, en el choque de vuelta de semifinales de Copa del Rey ante el Mirandés, como si el partido empezase 0-0 y no con el 1-2 con el que terminó la ida en Anduva.

"Es normal que seamos favoritos, jugamos en casa, llevamos la eliminatoria por delante y somos un equipo de Primera. Tenemos que saber jugar con eso y no podemos tener presión. Tenemos el marcador a favor pero no tenemos que jugar con él. Hay salir como si fuésemos 0-0 y a ganar el partido como lo hicimos en Miranda", ha dicho el delantero vitoriano tras el entrenamiento de hoy de su equipo.

Toquero asume como "normal que los medios y todo el mundo hable del Mirandés", ya que se trata de "un equipo de Segunda B que ha llegado a semifinales" de Copa del Rey.

Pero también ha avisado que el Athletic sabe lo que se juega y la trascendencia de un resultado que, además de clasificarle para una nueva final copera, prácticamente le aseguraría ya la clasificación europea para la próxima temporada.

"Somos conscientes de lo que nos jugamos, que es lo mismo o más que ellos", ha adelantado.

Su compañero Javi Martínez está convencido que el choque ante el Mirandés "va a ser complicado". Entre otras razones, porque el equipo de Carlos Pouso ya "se puso 0-2, un resultado que le valdría ahora, ante el Espanyol" en la ida de cuartos de final en Cornellá-El Prat. Por eso cree que el Athletic tiene que tener el martes "mucho cuidado, mucha prudencia y tratar con el máximo respeto al Mirandés".

"No damos la eliminatoria por pasada. Sabemos que quedan 90 minutos ante un rival que, a pesar de que tenemos una ventaja de un gol, estoy seguro de que viene aquí con la máxima ilusión y con la máxima confianza de pasar la eliminatoria", ha alertado el campeón del mundo.

Toquero: "No había pensado ni en debutar en Primera"

Gaizka Toquero se ha mostrado hoy "muy feliz" por llegar a los 100 partidos en Liga con el Athletic Club, algo que ni llegó a imaginarse cuando jugaba en categorías inferiores.

"En ningún momento hubiese podido pensar en llegar a estos números. No hubiese pensado ni debutar en Primera. Estoy muy feliz de llegar a los 100 partidos en el Athletic y celebrarlos en San Mamés", ha dicho el jugador alavés.

Para Toquero, la única "pena" de su celebración fue el empate ayer del Espanyol en el tiempo añadido de un partido en el que el Athletic llegó con ventaja al minuto 90.

"La pena es que, como en el primero que jugué, que también empatamos a uno en casa contra el Espanyol (el 4 de enero de 2009), no pudimos sacar el partido adelante", ha recordado.

Toquero deslumbró al por entonces entrenador del Athletic, Joaquín Caparrós cuando jugaba en Segunda B, en el Sestao River de Carlos Pouso, y se incorporó al equipo rojiblanco meses después, con 24 años y tras un paso de media temporada por el Eibar en Segunda División.

En sus 100 partidos en Liga con el Athletic, el delantero de Ariznavarra ha marcado un total de 18 goles, a los que suma otros 3 en Copa del Rey, entre ellos el que abrió el marcador de la final de 2009 en Valencia en la que el Barcelona ganó 4-1.

Además de los 100 en Liga, Toquero ha jugado 35 partidos más con el conjunto rojiblanco, 17 en Copa, 16 en Liga Europa y 2 en la Supercopa. En estas dos últimas competiciones aún no se ha estrenado como goleador.

Javi Martínez asume que el Athletic tiene que "cerrar mejor los partidos"

Javi Martínez ha admitido hoy que el Athletic de Bilbao tiene que "cerrar mejor los partidos" en los que llega al tramo final con ventaja, encuentros como el de esta jornada ante el Espanyol en el que, como en anteriores, perdió puntos con el choque a punto de finalizar.

"Sí que creo que tenemos que cerrar mejor los partidos. Tenemos un déficit en los últimos minutos, nos están haciendo muchos goles que nos están significando muchos puntos", ha asumido el jugador navarro, tras el entrenamiento de hoy de su equipo en Lezama. La habitual sesión tras partido, de recuperación para los titulares y más exigente para el resto de la plantilla.

Javi Martínez, sin duda, se ha acordado de los empates cedidos por su equipo en Mestalla y ante Barcelona, Racing y Espanyol en San Mamés, con tantos de Soldado, Messi, Álvaro y Albín rozando o superando el minuto 90 con el Athletic en ventaja en el marcador.

El campeón del mundo ha explicado que, cuando va por delante, su equipo opta por mantener su "idea de juego" en lugar de encerrarse "atrás" y "especular". Y ha destacado también que ante el Espanyol el Athletic "mereció más" y "la actitud de todos" los jugadores que salieron al terreno de juego "fue genial".

Javi Martínez ha admitido la "pena" que le dio ayer no acabar metiéndose en posiciones de Liga de Campeones, lo que hubiese logrado de haber aguantado el 3-2 con el que llegaron al descuento, pero cree que al Athletic todavía le "faltan algunos detalles para poder afianzarnos en esas posiciones".

En ese sentido, aunque confiesa que alcanzar la Liga de Campeones "es un reto bonito al que todos gusta aspirar", tiene claro que su equipo no se "marca objetivos a largo plazo". "El secreto es ir día a día y seguir con la humildad que llevamos toda la temporada", ha considerado.