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Doce años después del desastre de Atenas, donde precisamente el Milán le endosó un 4-0 al Dream Team de Cruyff, el Barcelona volverá a jugar una final de la Copa de Europa. Será la quinta de su historia. Enfrente tendrá al Arsenal inglés. Lo ha conseguido más que merecidamente, pero llegará a París con una mancha en la solapa del esmóquin: la que supone la anulación de un gol legal de Shevchenko, que habría forzado al menos la prórroga.

El árbitro, Markus Merk, en principio dio el gol, tras el cabezazo de Sheva en el minuto 69. Pero su asistente Christian Schräer se quedó clavado en su sitio, quizás le dijo algo por el pinganillo, lo que frenó en seco a su jefe. Al final, anulado, por una falta a Puyol que no existió más que en su imaginación.

Más allá de eso, el Barça es finalista (y favorito) porque fue el mejor de los dos partidos, porque tiene un equipo no sólo superior, sino también más joven y ambicioso. Puestos uno frente a otro, resulta que sólo Deco ha sido campeón de Europa en el bando culé, mientras que por parte del Milán hay uno solo que no ha tocado ese título, Kaká. Y tardará en hacerlo. El DNI lombardo ha caducado, y ahora que Silvio Berlusconi tendrá más tiempo libre puede dedicarse al trámite de renovación.

Gran Dida. El partido cumplió con las expectativas. Los que asistieron al Camp Nou a ver una peli de suspense y aventuras habrán agotado las palomitas. Hubo ocasiones de gol por ambos bandos, buen ritmo, dos estilos contrapuestos y, por supuesto, buenos y malos, necesarios para cualquier film de acción. El malo volvió a ser Pirlo, incapaz de encontrar el tempo del partido, rivalizando con Deco, que sigue de capa caída. Entre los buenos figuraron Iniesta (en la primera parte), Ronaldinho (mejor al final, cuando encontró espacios y a la defensa milanista cansada), Kaká (aunque desapareció en el segundo tiempo), Márquez (un muro defensivo, sólido y solvente), Etoo (salvo en los mano a mano con el portero) y, sobre todo, Dida, héroe de una noche triste para el colectivo rossonero.

El Barça estará en París, ante el Arsenal, el 17 de mayo. Tendrá la oportunidad de buscarle compañía a la solitaria Copa de Europa que ya palidece en sus vitrinas, desde 1992. Lo tiene todo para alzarse con el trofeo. Si se es fiel, si respeta su estilo, volverá a casa con gloria. Y sin ayuda de nadie.