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El Vélez Sarsfield de Argentina dio un golpe de autoridad en el Grupo 7 de la Copa Libertadores, al derrotar a domicilio al Deportivo Italia de Venezuela, por 1-0.

El equipo venezolano, colista sin unidades de este grupo, comenzó con mucha rapidez en sus líneas, con un voluntarioso ariete Cristian Cásseres creando cierto peligro a la zona de peligro de Vélez. Tras minutos de intenso juego en el centro del campo, Vélez tomó la manija del encuentro a partir de los siete minutos, cuando tuvo su primera ocasión.

Maxi Moralez exigió con un derechazo al arquero boliviano José Carlo Fernández, y el rebote encontró de media espalda al ariete uruguayo Santiago Silva, que intentó una vaselina, sin éxito, ante el portero local.

El partido entró en momentos de letargo pese al ligero dominio visitante, con pocas acciones en ambas zonas defensivas.

El despertar ofensivo llegó a los 26 minutos en un tiro de esquina bien sacado por Nicolás Cabrera a la cabeza de Santiago Silva, que hizo lucir en una felina reacción al guardameta Fernández, arrojándose al palo derecho para evitar el tanto.

El conjunto ''itálico'' asumió más protagonismo tomando más confianza en la cancha e incluso estuvo cerca de abrir las cifras en el propio primer tiempo. Un tiro de esquina de Gabriel Urdaneta fue conectado por el defensor argentino Marcelo Maidana, que exigió la estirada hacia atrás del arquero Germán Montoya para evitar la caída de su arco.

El esquema prácticamente no varió en el segundo tiempo, con un Italia presionando la salida de los argentinos, que apelaron al contragolpe. A los 51 minutos, una veloz llegada de Urdaneta al área encontró a Evelio Hernández por la banda derecha y tras un tropiezo en Pablo Lima casi llegan a la red.

Poco después, el ''Fortín'' se encontró con el premio del primer tanto del encuentro tras un tiro de esquina de Nicolás Cabrera. La defensa venezolana no atinó a rechazar el balón dentro del área, para que el uruguayo Hernán Rodrigo López (m.54), con un derechazo que ingresó cerca del poste derecho del arco de un sorprendido Fernández.

Con el tanto, los dirigidos por Ricardo Gareca mantuvieron el ritmo del encuentro mientras los venezolanos lucharon contra el reloj por establecer el empate. El partido tomó el camino favorable de los visitantes, que estuvieron más cerca del segundo de no ser la estirada felina del arquero boliviano, que detuvo en la misma línea el cabezazo de Santiago Silva (m.73) tras una gran maniobra de Maxi Moralez.

Posteriormente, con Vélez Sarsfield más entero físicamente, Leandro Somoza, con un potente remate, otra vez transformó el figura al portero de los anfitriones. El equipo venezolano arrinconó a los argentinos en los ocho minutos finales y mereció algo más de suerte por su insistencia en el área rival.