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"Para España, Hiddink es un rival muy peligroso no solo debido a su clase y experiencia, sino porque ha trabajado en nuestra liga y conoce el fútbol español desde dentro", dijo el centrocampista del Barcelona en entrevista con el diario ruso "Sport-Express".

Sin lugar a dudas, el técnico de Rusia planteará a España "no pocos problemas" en el primer partido de la Eurocopa, dijo Xavi, quien, en opinión del periódico, será una de las figuras más notables no sólo del equipo español sino de todo el torneo de Austria y Suiza. Xavi no duda de que España, encuadrada en el Grupo D junto a Rusia, Suecia y Grecia, es favorita de ese cuarteto y debe sin falta pasar a los cuartos de final. "No quiero adivinar qué sucederá después, pero espero que nos quedaremos en Austria hasta el fin del torneo", indicó.

El centrocampista se acordó que jugó contra Rusia en mayo de 2006, cuando el conjunto de Luis Aragonés disputó en Albacete un amistoso con el combinado ruso (0-0) en el marco de la preparación para el Mundial 2006 de Alemania. Xavi elogió al joven portero ruso Akinféev y al central Ignashévich, ambos del CSKA Moscú, pues en gran medida gracias a ellos los hombres de Aragonés, aunque dominaron el partido, no pudieron abrir la lata rusa.

Otro participante en aquel amistoso, el delantero ruso del Sevilla Alexander Kerzhakov, declaró a "Sport-Express" que la actual selección española es muy fuerte, por lo que Rusia no lo tendrá fácil en el primer partido de la Eurocopa. "No obstante, no dudo de que tendremos nuestras oportunidades", afirmó el delantero sevillista. Kerzhakov destacó de manera especial a los barcelonistas Xavi e Iniesta, al delantero del Liverpool inglés Fernando Torres y a los madridistas: el portero Iker Casillas y el lateral derecho Sergio Ramos. "Creo que el guardameta del Real Madrid es en estos momentos el mejor jugador de la Primera", recalcó el internacional ruso.